— Я не специально, прости. Ты же знаешь, я никогда не стеснялась ребят, но к единственному любимому, к НЕМУ я никогда не могла заставить себя подойти. И если случай сталкивал нас… Мне по-настоящему, физически становилось плохо от волнения. И в первый раз, и во второй, и с возрастом стало только хуже. Месяц назад при встрече в оброк упала, — подруга обхватывает голову руками и замирает.

— Получается, у тебя как бы комплексы или даже болезнь, — озадаченно резюмирую я. — Ты все переживала в себе, а мы с девчонками думали, что ты просто холодная… Ну, можно, наверное, чтобы сломать этот внутренний барьер, объясниться с парнем как-то по-другому. Ты бы с литературных героев брала пример, — хоть с Татьяны Лариной.

— А разве у нее чем-то хорошим закончилось?

— Сложно сказать… А Ромео и Джульетта? Хотя нет, это вообще не вариант… Но надо же с этим что-то делать, с такими проблемами можно было и в старых девах остаться!

— Запросто. Я стала женщиной в двадцать пять лет.

— Ты? — протянула я с сомнением. — Ладно, проехали… А твой шеф, он, скажешь, любит тебя платонически?!

— Он и был моим первым.

— Ага, он сразу начал приставать к тебе?

— Не сразу, — она улыбается. — Знаешь, когда он смотрел на меня, я всегда знала, что для него я — красавица из красавиц.

Она с минуту молчит, вспоминая что-то личное. А я понимаю, что бедной Марине, не знавшей отцовской ласки, да, похоже, и материнской тоже, была прямая дорога отдаться «папику».

— До шефа никто никогда не интересовался, хорошо ли мне, и чего сейчас хочется! — продолжает она. — А может быть, мне вообще нравились мужчины постарше…

— Просто ты вообще любишь мужчин, — фыркаю я.

Она поднимает на меня глаза и отвечает совершенно серьезно:

— Да, я действительно люблю мужчин. А ты разве не любишь своего Мишу?

— Почему же, — смущаюсь я, — люблю, конечно люблю! Но много ли мужику надо, — накормишь его повкуснее, приласкаешь, — он и счастлив!

Подруга не спорит, но я буквально кожей чувствую, что она вкладывает в отношения с противоположным полом нечто большее. А свои желания привыкла ставить на последнее место.

— А потом?

— Я полюбила Сашу.

Она в общих чертах рассказывает красивую и странную историю их любви до того момента, как выяснилось, чей он зять, и что ненужная больше краска не бледнеет. И продолжает.

​