– Пожалуйста, займитесь Томеком, боцман! А мы тем временем приведем в порядок багаж и приготовим ужин. После таких треволнений полезно будет съесть что-нибудь горячее на сон грядущий, – сказал Вильмовский.

Друзья вышли из палатки. Томек удобно уселся на постели.

– Раздевайся-ка, браток, – потребовал моряк.

– Зачем? Я себя и так хорошо чувствую, – возразил Томек.

– Но ведь ты же хотел, чтобы я сделал тебе массаж!

– Это был только предлог, чтобы побыть с вами наедине.

– Вот хитрец! К черту массаж! Давай-ка глотнем по стаканчику рома. Только на этот раз не увиливай, потому что ром – великолепное лекарство от ушибов. За твое здоровье, браток!

– Спасибо, боцман.

Томек глотнул немного рома, но сморщился и отставил стакан.

– Вероятно, ты хотел поговорить о винтовках, завернутых в ковры? – спросил моряк. – Сдается мне, что англичане хотят преподнести русским сюрприз на Памире, раз переправляют оружие через границу. Ой, горячо там будет, когда памирские бандиты получат современные винтовки. Много купеческих караванов не дойдет до цели.

– Не нравится мне такое лицемерие, – ответил Томек. – Англичане без всякого зазрения совести вооружают разбойников, лишь бы сеять беспорядки во владениях соседа. А сколько честных людей погибнет от пуль, выпущенных из тех винтовок?!

– Твоя правда, браток!.. Одно утешение, что своими бандитскими нападениями на Памире Наиб-Назар не раз досадит верным слугам царя-батюшки.

– Если бы так было на самом деле! Я опасаюсь, что пострадают лишь мирные жители и купеческие караваны. Разбойники не очень охотно вмешиваются в политику.

– Может, и так, – согласился боцман. – Что же нам, однако, делать? Видимо, пандит Давасарман обязался переправить оружие через границу, за что англичане позволили Смуге организовать экспедицию на пограничной территории.

– И все же мы не должны помогать разбойникам.

– Ты прав, – сказал боцман. – Может быть, рассказать об этих винтовках твоему отцу и Смуге?

– Нет, боцман. Мы не можем требовать от Смуги другого отношения к пандиту Давасарману. Лучше всего никому ничего не говорить. Мне пришла в голову одна идея. Мы с вами вытащим потихоньку винтовки, а на их место положим камни.

– Ничего не стоит твоя идея! Памирские бандиты обязательно захотят проверить содержимое вьюков, прежде чем заберут их у нас. Достаточно будет одному из них всадить в ковры лапу, как все сразу раскроется.

– Ах, и так плохо, и так нехорошо, – опечалился Томек. – Но мы все же не имеем права помогать кому-либо проливать невинную кровь.

Боцман уселся на постели рядом со своим юным другом. Молча выпил три рюмки рома, закурил трубку и сказал: