Он уже хотел ответить, как увидел, что Мишка посадил женщину в машину, завёл мотор и уехал, только пыль заклубилась вслед.

— Вот это номер! — воскликнул Илья. — А я что делать буду?

— Куда твой дядька мою бабушку увёз? — с этими словами Венька извернулся и укусил Илью в ногу.

Тот вскрикнул от неожиданности и боли. Новую атаку он остановил, удержав на вытянутых руках маленького дьяволёнка. Илья готов был плюнуть от досады. Что случилось? Заколдованное место этот район, или как? Почему с ними постоянно что-то происходит? И Мишка исчез. Илья посмотрел на мальчика:

— Ещё кусаться будешь?

— Нет, — покачал головой Венька.

— Мой друг захотел показать твою бабушку врачам, — Илья поставил мальчика на землю. — Давай-ка, Вениамин Петрович, я тебя домой отведу. Где ты живешь?

— Там, — махнул неопределенно в сторону домов мальчик. Потом он нахмурил брови и сердито спросил, — ты, дядя, дурак, что ли? Я же русским языком сказал: дома мама спит. Ее будить нельзя.

— И что делать будем?

— Пошли тоже в больницу. Я пират, бабушку охранять буду.

Илья вздохнул, взял за ручку мальчика и двинулся по дороге. Навстречу попалась женщина с пустыми ведрами. Илья крякнул. Нет, он не верил в плохие приметы, но, учитывая, что с ним и друзьями произошло ночью и утром, невольно испытал желание перекреститься.

— Что Венька, гуляешь? Мама спит, наверное. А куда Семеновну потерял?

— Семёновна под машину попала, — важно начал рассказ мальчик и вдруг сорвался на крик, — вот старая кочерыжка! Ходить по ровной дороге не умеет!

— Веня, нельзя так говорить от любимых людях, — ахнул Илья. Кажется, у ребёнка проблема с воспитанием.

— Бабушка сама себя называет старой кочерыжкой, а мне нельзя?

Логика была железная, нерушимая. Женщина приблизилась и ахнула:

— Венечка, это твой папа приехал? Такие же глазки красивые и синие.

Венька остановился, сделал два шага назад, желая разглядеть Илью.

— Наклонись! — приказал он ему. Илья выполнил просьбу. Мальчик внимательно посмотрел ему в глаза, потрогал пухлым пальчиком кончик носа и выдал. — Дядя, ты мой папа?

Вопрос прозвучал, как выстрел. Илья сжался. Конечно, он не мог быть отцом этого неизвестного ребёнка, но почему-то с ответом помедлил.