– Как думаешь, а отец тебя может убить? – спросила, подойдя ближе к мужчине.

– Если бы мог – давно бы убил, – без сомнений тут же ответил Валера.

Он взял меня за руку и повел вверх по крыльцу. Открыл дверь и пригласил внутрь.

– У меня мурашки по коже от твоих ответов! – призналась я. – Мой инстинкт просто вопит держаться от всей вашей семьи подальше. Например, уехать на малообитаемый остров, нацепить пальмовые листья на бедра и не знать бед.

Я засталы на пороге. На распутье.

– Я бы посмотрел на это, – со смешком прощупал меня взглядом сверху вниз Донской. – Заходи. Если не понравится временная берлога и моя защита, уедешь на свой малообитаемый остров.

И так молчаливо в глазах добавил, что поедет следом, клянусь! Я даже живо представила его в шкуре и с дубинкой наперевес.

Я покачала головой, думая, что наша встреча словно заложена в карме. Наверное, мы здорово задолжали друг другу в прошлых жизнях, раз в этой судьба так тесно переплетает нас между собой, не давая вырваться. Усложняет историю злодеями, угрожает ребенку в животе. А мне так и хотелось попросить подсказку, что же сейчас делать. Бежать одной? Довериться Валере?

Древний инстинкт шептал: “Ты беременна, часто чувствуешь себя плохо, не обладаешь большим запасом средств. Останься рядом с мужчиной, доверься, он тебя защитит!”

Современная женщина во мне, подбоченившись, диктовала: “Беги куда глаза глядят и не оглядывайся. Сейчас есть интернет, заработаешь в любой точке мира. А мужикам нельзя доверять, особенно таким, как Валера”.

Похоже, мои размышления были отпечатаны на моем лице, потому что Валера внимательно изучал смену мимики. А потом тихо сказал:

– Не надо.

– Что не надо? – удивленно переспросила я.

– Не надо делать из меня врага, – Валера подхватил меня на руки и перенес через порог, сказав: – Я никогда им не был для тебя.

И, прежде чем я успела возмутиться, поставил меня на ноги.

Наше прошлое пронеслось перед глазами. Несуразный и насильный первый раз, нелепое утро и последствия, которые решительно прервал его отец. Психологические проблемы, с которыми я столкнулась после. Длительное лечение. Преодоление себя.

Я поняла, что сделала огромный скачек с того момента, как встретила Валеру в коридорах юридической фирмы. Тогда я хвалила себя за малейшее противостояние мужчине, а сейчас готова была бороться со всем миром ради дитя и себя.

– Ты меня любишь? Нет. Лучше так: я тебе нравлюсь? – внезапно спросил Валера. – Хоть чуть-чуть? Немного?

И показал жестом пальцами “чуть”, будто просил отлить хоть стопочку любви.

Я молчала. Спроси он меня раньше, когда я еще работала в фирме, я бы громко сказала, что ненавижу его. Но сейчас язык прилип к небу и отказывался шевелиться.