Я подошёл к замыкающему УАЗику, возле которого несколько солдат что-то обсуждали.
- Мужики, мне приказали присоединиться к конвою.
Чернокожий мужчина в зелёном плаще и массивной снайперской винтовкой за спиной повернул ко мне голову:
- Токарь? Элизабет уже сообщила нам о тебе. Повезло же: нехило так опыта получишь за исследование новых территорий во время поездки. Что ж, запомни основные правила на случай непредвиденной ситуации: поле боя не покидать, за товарищей горой стоять, старших слушаться и уважать. Легко ведь запомнить?
- Так точно, - «на автомате» выпалил я из-за царящей вокруг армейской атмосферы.
- Отлично. Теперь шуруй к ближайшему грузовику и залезай внутрь.
Я кивнул и пошёл вперёд, краем глаза считав информацию о мужчине.
Американец? Похоже на то.
Уже сидящая внутри грузовика парочка солдат помогла мне вскарабкаться. Ещё при подходе в глаза бросилось то, что вместо брезента крыша машины была сделана из какого-то металла и имела в себе несколько горизонтальных щелей, использующихся, видимо, в качестве бойниц. Внутри было довольно тесно: почти всё место занимали крупные ящики с маркировкой. Как пояснили находящееся здесь бойцы, ехать придётся свесив ноги с края. Вместе со мной оказался Рейнджер двадцатого уровня и Геолог двадцать второго. Я обратился к последнему, устроившись на край грузовика:
- Можешь рассказать про место, в которое мы едем? И зачем столько охраны?
- Одиннадцатый сектор был захвачен около двух месяцев назад. Мы обнаружили там глубокие шахты и целую сеть коридоров под землёй. Только вот все коридоры либо заканчивались тупиками, либо были завалены. Наконец, пару дней назад нам удалось расчистить путь и наткнуться на огромную дверь. Только вот как её открыть – мы понятия не имели, а сегодня удалось понять способ её работы и выяснить, что она представляет из себя обычный компьютерный механизм, к которому можно подключиться и взломать.
- И всё это барахло нужно только для взлома? – я обвёл рукой кучи ящиков, упирающихся в потолок.
- Нет. Просто раньше никто не знал, что находится за дверью, а теперь известно, что там целое поселение. В грузовиках мы везём не барахло, как ты выразился, а множество анализаторов, сканеров и прочие исследовательские штучки, - геолога, кажется, задели мои слова. - Скажу больше: во втором грузовике лежит в разобранном виде переносная мини-лаборатория.
- А ты, видимо, один из учёных, которые и будут всё исследовать?
- Именно, - мужчина гордо поправил свои очки.