Они вернулись в библиотеку. От невыносимости бездействия Тэя принялась собирать с пола книги, укладывая их высокими стопками. Минька присоединился к ней.

— Он не должен погибнуть! Это несправедливо! Неужели никто не может помочь ему? — неожиданно вскричала Тэя, швырнув книги, которые были у нее в руках.

Минька стал ее успокаивать, но его слова звучали неубедительно даже для него самого. Тэя отмахнулась и выбежала из комнаты. Помедлив, Минька отправился за ней. Один за другим они оказались в парке.

— Я знаю, где он! — воскликнула Тэя. — Как мне раньше не пришло в голову!..

Она понеслась по аллее туда, где густо росли нестриженые деревья. Минька едва поспевал следом.

За деревьями находился грот — искусственная пещера, и там они нашли Проклуса.

Он сидел внутри, прислонившись к стене, с закрытыми глазами. Услышав шаги, он не двинулся, лишь дрогнули его губы, словно он хотел что-то сказать, но передумал. За то время, пока дети его не видели, он похудел и почернел еще больше — так, во всяком случае, показалось Миньке. Тэя молча села рядом с ним. Минька, как неприкаянный, мыкался поблизости. Это продолжалось довольно долго.

— Вам лучше не быть здесь, — сказал наконец Проклус.

— Хорошо, мы сейчас уйдем, — отозвалась Тэя.

— Ты не поняла. Вам не надо находиться в замке. Да и вообще в Гдетоземье… Отправляйтесь на Землю оба — вот самый хороший вариант.

— Ты ничего не нашел? — тихо спросила Тэя.

— Ничего. То есть несколько приемов защиты я обновил в памяти, но это несерьезно…

— Ты уверен, что проиграешь?

— Исход битвы еще не предречен, однако мои шансы очень малы.

— Тогда давай вместе уйдем на Землю!

— Исход битвы еще не предречен, — повторил Проклус.

— В таком случае я тоже останусь. И не уговаривай, не трать силы, они тебе пригодятся.

— Я знал, что ты заартачишься. Но попытка — не пытка.

Снова установилось тягостное молчание. Вдруг Тэя прижалась к Проклусу и всхлипнула. Проклус не меняя позы приобнял ее одной рукой.

— Ну, что ты? Помнишь, я говорил, что Мириус часто говорит правду? Разве он не рассказывал тебе, что я самый гениальный маг, с каким ему только приходилось иметь дело? Так это правда.