— Что же делать? — растерялась Тэя.
— Друзилла говорила, — сказал Минька, — что маг, на которого нападают, может отбить атаку и направить всю энергию нападающих на одного из них…
— Да, мне известны такие случаи. Точнее, случай. Он описан в летописи времен Ранней эпохи. Очень похоже на легенду. Не сказано, как тому бедолаге удалось отбиться… Нет даже имен участников. Очередная притча о победе справедливости… — Проклус взглянул на поникшую Тэю. — Но я что-нибудь придумаю. А вам надо отправиться спать прямо сейчас.
— Можно подумать, я усну, — пробурчала Тэя.
— Можно подумать, ты будешь мне здесь полезна, — в тон ей сказал Проклус.
Тэя явно хотела возразить, но здравый смысл взял верх.
— Ты прав, — согласилась она. — Ты пока еще в магии разбираешься лучше меня.
— Спасибо за «пока еще», — рассмеялся Проклус.
Тэя улыбнулась в ответ, но глаза у нее были тоскливые.
— Пошли, — бросила она Миньке. — Устроим свой собственный совет по поводу завтрашней войны.
— Я бы советовал вам лечь спать, — сказал им вслед Проклус. Минька услышал, как он добавил вполголоса: — Хотя когда это дети прислушивались к советам родителей?
7. День битвы
Дети почти не спали. Тэя в тоске металась по комнате, придумывая идеи одну бредовее другой. Минька только головой водил, следя за перемещениями Тэи, и молчал. Сказать ему было совсем нечего.
Когда в окне минькиной комнаты солнце начало подниматься, дети заснули прямо на ковре.
Их разбудил какой-то внутренний толчок, и они открыли глаза почти одновременно. Невозможно было сказать, сколько времени они проспали. Охваченные тревогой, они бросились на поиски Проклуса.
Ни в кабинете, где разбросанные бумаги устилали пол, ни в библиотеке, где то же самое происходило с книгами, Проклуса не нашли. Минька предложил вызвать слуг и спросить у них, и Тэя согласилась. Но в ответ на приказание отвести к хозяину «полотенца» лишь затрясли кончиками и не двинулись с места.
Продолжать поиски по замку было безнадежно, потому что дети даже приблизительно не представляли себе, в какой его части может находиться Проклус. Но они все равно упорно бегали по комнатам, заглядывали в закоулки и в конце концов поднялись на одну из башен.
Это была высокая дозорная башня, и с Миньки семь потов сошло, пока он преодолел узкую винтовую лестницу. Тэя скакала, как горная коза, не чувствуя усталости.
С башни можно было видеть парк, и лес, что начинался за ним, и даже полосу выжженной земли за лесом. Но Проклуса они не увидели.
— Нет, не может быть, чтобы атака уже прошла, я бы почувствовала изменения, но их нет, еще ничего не начиналось, — твердила Тэя.