— Погодите, погодите! — вмешалась Тэя. — Как это я выбралась из шкафа раньше времени? Даже Кран еще не был открыт, не говоря уж о появлении нового мира!

— Тебя украли. Это сделал Мириус. Он хотел заставить меня прекратить работу над формулой. Вы шли через Черный лес и видели поляну, истерзанную в клочья. Там мы с Мириусом двенадцать лет назад выясняли отношения. Он вызвал меня якобы на разговор и навязал сражение. Он практически не рисковал, знал, что я не буду уничтожать своего учителя, хотя сам старался изо всех сил испепелить меня. А пока мы фехтовали посохами и палили лес, его старая подруга Аманда пробралась в замок и выкрала тебя. Даже я иногда бываю фантастическим дураком!

Тэя в задумчивости почесала щеку.

— Меня нарочно не учили магии, да?

— О! Тебя берегли от магии! Магический совет прекрасно знал, чья ты дочь, и представлял, как опасно вооружать нашими знаниями человека с такой наследственностью!

— Не проще бы им было меня убить?

— Что ты! Они были уверены, что рано или поздно я сдамся и попрошу вернуть тебя. Мириус знал: все, что я делаю, — это ради тебя.

Тэя покраснела. Взглянув исподлобья на Проклуса, она призналась:

— Я еще не могу почувствовать, что… ты… мой отец…

— Я понимаю. Должно пройти время.

Минька чувствовал крайнюю неловкость: все-таки кровные родственники двенадцать лет не виделись, а тут он путается… И уйти как-то неудобно, и остаться… Он бы, наверное, ушел, если б Тэя не сказала внезапно, вспыхнув глазами:

— Теперь мы будем сражаться вместе! Совет знает про Мириуса? О его настоящих намерениях?

Проклус вздохнул.

— Уверен, что нет. Мириус хочет воспользоваться формулой и пропустить поток магической энергии через себя. Ни один здравомыслящий маг этого не одобрит.

— А они здравомыслящие?

— Вполне. Мириус крепко внушил им мысль об опасности формулы, так что переубедить их и сам не сможет. Кроме того, он ни за что не поделится своими планами из страха, что кто-то еще захочет таким образом стать самым могущественным.

— А когда он сможет все это проделать? Запустить формулу и стать самым великим?

Проклус тонко улыбнулся и ответил:

— Никогда.

Минька с Тэей воззрились на него в изумлении.