— Да, он был очень внимательный хозяин. Но со мной планов своих не обсуждал.

— Еще бы! Как тебе удалось убежать?

— Через портал.

— Ты сама его открыла?

— Да. Мы ведь уже дошли до этапа, когда магу необходим посох.

Мириус, казалось, был потрясен.

— Этот человек никогда не перестанет меня удивлять! — пробормотал он. — Девочка моя, я очень беспокоился о тебе… Я был ошеломлен твоей выходкой и не менее удивлен твоим внезапным появлением. К тому же Совету ежечасно приходится искать новые способы, чтобы помешать Проклусу вновь открыть Кран: он постоянно обходит заграждения, которые мы создаем… У нас нет ни минуты отдыха. Я устал. Поэтому не сумел сдержать раздражение. Извини меня.

В одно мгновение Мириус превратился из главы Магического совета в любящего дедушку, и Тэя растаяла.

— Ты имел полное право на меня сердиться! Прости меня за то, что ослушалась и грубила тебе. Но ведь я отправилась к Проклусу не магии учиться. Я хотела спасти Гдетоземье. И, кажется, у меня получилось! — Тэя протянула Мириусу руку, на которой лежала маленькая лакированная коряга. — Я принесла тебе посох Черного короля!

Мириус недоверчиво взял вещицу, поднес ее к глазам и вскочил, расхохотавшись. Одним коротким словом он заставил амулет вытянуться и превратиться в гладкую палку с торчащими в стороны толстыми сучками на месте набалдашника.

— Посох Проклуса! Вот это подарок! Но как тебе удалось?

— Повезло, — сказал Тэя, счастливо улыбаясь. — Как раз сегодня мы занимались изготовлением посоха для меня. Когда он был готов, Проклус зарядил его. Я тут же захотела его опробовать и попросила разрешения открыть портал. Проклус позволил, он всегда мне все разрешает. Я открыла портал и пожаловалась, что мой инструмент имеет слишком сильную отдачу. Он взял мой посох, чтобы проверить, в чем дело, а свой поставил, прислонив к столу. Я схватила его, выбежала из комнаты и прыгнула в портал.

— Разве Проклус не пытался тебя остановить?

— Пытался, конечно. Он выбежал вслед за мной. Но там поджидал Минька и бросился ему под ноги.

— Замечательно!

— Дедушка, как же быть с Минькой? Проклус действительно может… убить его?

— Ничего он не сделает! — уверенно заявил Мириус. — У него теперь одна забота — вернуть посох. Возможно, он попытается обменять Миньку на посох.

— И что мы тогда сделаем?

— Уничтожим врага! — ответил Мириус мрачно и торжественно.

На миг этот прямой и крепкий старик показался Минька каменным изваянием. Он перевел взгляд на Тэю и увидел на ее лице почтительный страх. Мириус ожил, прошелся по комнате.