11. Лестница-чудесница

Минька очнулся, но не спешил открывать глаза. Он внимательно прислушался. Тишина. Судя по ощущениям, он лежал на чем-то жестком, возможно, даже камнях. В голову как-будто ваты напихали.

Минька медленно разлепил ресницы. Его окружала черная мертвая темнота.

Он осторожно сел, поднес ладонь к самым глазам и — не увидел ее.

Он поднялся на ноги, вытянул руки и пошел вперед, пытаясь определить, находится он в помещении или нет. Больше всего он боялся на кого-нибудь наткнуться.

Он уже сделал шагов тридцать, а до стены не добрался. Под ногами шуршал гравий — не гравий, песок — не песок; так, не пойми что.

Минька повернул направо и сделал еще двадцать шагов. Потом споткнулся, упал и решил пока никуда не ходить.

Потянулось время ожидания. Минька ждал. И темнота ждала. И каждый отдавал другому право первого хода.

Понятно, что Миньке первому надоело ждать. Он встал и опять пошел. На сей раз он не сворачивал. Осторожно нащупывая путь, он шаг за шагом продвигался вперед и считал: «Раз, два, три…».

На счете «сто сорок два» он плечом что-то задел.

— Ты кто? — глухим голосом спросил Минька.

Ответа не было.

— Эй! — на всякий случай повторил позывной Минька.

Убедившись, что ему не собираются отвечать, он нашарил предмет и стал его исследовать. На ощупь это оказалось дерево с довольно толстым стволом.