– Если повернемся спиной, догонят, – покачал головой Танай.

– Нужно уходить бегом, – твердил свое Эвмен.

– Ударят в спину.

– Значит нужно оставить заслон... – уверенно сказал Танай.

– ...из смертников, – закончил за него Кратер.

Повисла пауза. Недолгая. Танай, выпрямившись во весь рост, шагнул вперед.

– Я останусь! – он посмотрел вокруг, – кто со мной?

– Я с тобой, Танай, – шагнул вперед Андроклид.

– И я, – поспешил за другом Неандр.

– Нет, – отрезал лохаг, – если остается декадарх, уходит димойрит. И наоборот. Ты уходишь, Неандр.

– Но...

– Никаких "но", – негромко, но так, что у всех мурашки по спине пробежали, сказал Кратер, – оставим один лох, составной. Из разных отрядов. Только добровольцы. Те, у кого есть сыновья. А сами пойдем быстро. Очень быстро. Нужно сохранить армию, то, что осталось. Спасти Македонию! Эти шакалы теперь накинутся...

– У Андроклида нет сыновей! – голос Неандра дрогнул.

– Успокойся, брат, – Андроклид положил руку ему на плечо, – так надо. Я ведь гол, как сокол, а у тебя семья. Так нужно.

– Один лох, – задумчиво проговорил Эвмен, – почти триста.

– А как иначе, кардиец, – сверкнул зубами в улыбке Танай, – это же Фермопилы!