Только вот ноги бежать отказывались, и я продолжала стоять на месте.

— Без паники, Инганнаморте, не нужно корчить такое лицо — это вас не красит… Я не собираюсь вас убивать, — он усмехнулся, а меня перекосило еще больше. — Кстати, ваша фамилия… Инганнаморте — с итальянского «победивший смерть». Или обманувший. Не удивляюсь, что способности к заклинанию теней у вас наследственные.

— Это фамилия моей тети, — пробормотала я. — Моя настоящая фамилия — Янсонс.

— Я в курсе, — кивнул Кристофф. — Но она ведь ваша кровная родственница… Сестра вашей матери, если я не ошибаюсь? Так что это и ее девичья фамилия, и ваша.

Я присела на корточки и закрыла голову руками.

— Ладно, если вы не собираетесь пока отрывать мне голову, расскажите о том, кто я такая. Что это значит вообще — «заклинающая тени»? Звучит, как типичная бредятина из женского фэнтези романа двухтысячных. «Она была избрана и наделена особым даром, чтобы спасти мир от зла…», — процитировала я строчку из аннотации одной книги. — Как это работает?

— Не уверен, что знаю, о чем обычно идет речь в этих романах, не имел чести ознакомиться с содержанием… — покачал головой мужчина. Ну, понятно, я бы удивилась, если бы он такое читал. — Как бы вам объяснить… Это значит, что вы можете говорить с ними. Управлять. Приказывать. Заставлять их делать то, что вам нужно. Использовать в своих целях. И делать это все напрямую: с помощью способностей, заложенных в вас, а не спецтехники… Если вам будет удобнее проводить книжные сравнение — вы что-то вроде… эээ… ведьмы.

И только сейчас до меня дошло, что «магия», которой мы пользуемся ежедневно, тоже вообще-то является довольно необычным делом. Хотя это все и отличается от того, что было описано в книгах, которые я прочла. Там махнул рукой, крикнул «эвачеепта» — и наколдовал какой-нибудь фаерболл. Маг, волшебник, чародей. А в реальности приходится сначала муторно собирать ее с помощью специального прибора, затем настраивать по особому принципу, чтобы сделать что-то полезное. Техника. И то — не всем дано понять.

«Заклинающий» — это тебе не «магтехник». Звучит несерьезно для XXI века.

— Ведьма… — хмыкнула я. — Хорошо, что не фея. А вы, значит, типа инквизиции?

Кристофф хмуро кивнул, и с моего лица тут же сползла улыбка.

— На костре жечь будете? — вздохнула я.

Ситуация становилась какой-то абсурдной. Понятия не имею, почему продолжаю слушать этот бред. Наверное, потому что еще недавно боролась с тварью, существование которой еще лет тридцать назад считалось вымыслом. Потому что передо мной стоял человек, который прибыл из XIX века.

— Нет, не буду.

— А что будете?

— Учить вас использовать ваши способности.

— А метлу дадите? И волшебную палочку. Нет, посох. И шляпу. И…

— Ивета, прекратите паясничать, — повысил голос Уильямс. — Подобные инструменты вам не потребуются.

— Так я на полном серьезе… — попыталась я возразить, но гневный взгляд остудил мой пыл. Да, дракона лучше не злить. Я уже видела, какой он может изрыгать огонь. — Ладно, ладно… Но если вы охотитесь на таких, как я… Почему вы вдруг будете учить меня пользоваться этой силой?

— Потому что я верю, что ваши способности можно использовать во благо. Вы же не думаете, что магия, тени и потусторонние твари появились только после Третьей мировой войны? Они существовали всегда, — преподаватель отвернулся и уставился вдаль.