– Ну, смотря как торговать. Один купец и в убыток продать может, а другой пять-шесть сливок снимет. В среднем за ярд крашеного сукна хорошей выделки можно получить тринадцать шиллингов, это где-то полгривны серебром.
– А сколько производит мастер-суконщик такой ткани в день?
Тут Илайя сильно задумался, все же это немного не его тема, для него типичней что-то купить задешево и продать там, где это стоит дорого. Спекулянт, в общем.
– Был я зиму назад в одной мастерской в Уэссексе, купил у мастера десять ярдов сукна. Купил, кстати, всего за восемь шиллингов, хотел еще столько же купить, так как должен был через седмицу назад проездом проходить, уж больно у него хорошее сукно, но мастер сказал, что следующая партия будет готова только через четыре седмицы. Вот и получается, что за этот срок он производит десять ярдов сукна.
Если честно, Святослав был восхищен памятью и аналитическими способностями старшего брата. Без проблем вспомнить и просчитать ситуацию, которая была год назад, тем более что такие сделки он совершает постоянно.
– Так вот, я знаю, как увеличить производство этого сукна в четыре раза, а может и больше. И если бы ты приехал ко мне через седмицу за десятью ярдами крашеного качественного сукна, я бы продал тебе его за шесть шиллингов за ярд. А если иметь необходимое количество людей и сырья, то можно все сорок ярдов каждую седмицу производить.
У купца даже губы пересохли от жадности. Он встал и прошелся по горнице.
– Если что-то нужно, ты говори. Работников я найду, сырье, какое нужно, тоже без проблем. За шесть шиллингов за ярд я многое найти готов. – Илайя громко рассмеялся и хлопнул мальчишку по плечу.
– Таким ты мне больше нравишься, брат. Может, и выйдет из тебя толк.
– Так мы партнеры? – спросил Святослав и протянул руку.
Илайя пристально посмотрел на младшего брата и улыбнулся.
– Ну и словечки ты знаешь, никогда раньше за тобой такого не замечал. Товарищи мы будем, если все получится.
Купец плюнул на руку и хлопнул лапищей по ладони Романова.
– Ладно, некогда мне тут с тобой лясы точить, пойду сборами займусь, скоро выезжаю, а ты отдыхай, ты ведь теперь дома.
Илайя необычайно проворно для своего веса вылетел из горницы, попутно раздавая указания слугам.
А Святослав посмотрел в окно. Красиво здесь, зелено кругом, жара и ветер прохладный с моря. Добрая земля, чернозем и воды полно. Поставить бы здесь град на острове, место-то ключевое.
Глава шестнадцатая. Дорога на Херсонес
Исходя из скромных познаний Святослава в географии, отчий дом его рода располагался в низовьях Дона, где в будущем будет стоять город Азов. Места здесь были и вправду богатые: рыбы полно, землица черная и поля бескрайние. Только людей совсем мало, можно два дня скакать и ни одного человека не встретить. Местные обитатели по большей части степняки, оседлого населения, считай, и нет совсем. А от встречи со степняком радости мало. Прилетит стрела степняка под лопатку, и поминай как звали. Кругом Дикое поле, закон сильного. Но Святослав чувствовал здесь себя как дома. Было в этих краях что-то близкое для него.
Всю ночь, проведенную в отчем доме, он думал о том, что с ним произошло, о людях, которых он встретил, о том, кто он есть. Теперь он явственно чувствовал себя частью этого мира. Он не был здесь больше чужаком, в нем смешалась кровь северян, русов-варягов и благородных хазар. В этом мире жили его родичи, пусть и чужие для Романова, но близкие люди для этого мальчика, в тело которого он попал. Тот же суровый и надежный, как скала, дядя Скулди, которого Святослав и вправду стал считать своим дядей, милая Аленка, кузнец Никифор, Пелагея, боярин Путята и даже Машег. Все они для Романова стали своими. Хотел ли он теперь вернуться домой, в мир высоких технологий? Пожалуй, нет. Там он просто плыл по течению. А здесь у него появилась цель, да такая, ради которой и умереть не страшно. Сдюжить бы только…
Корабль, что обещал дать Илайя, пришел через седмицу. Все это время Святослав проводил на охоте и рекогносцировке прилегающих территорий. Больше всего ему приглянулся остров в дельте Дона у впадения в Сурожское море. Остров имеет вытянутую форму длиной около десяти стрелищ и в ширину около шести. Берег не высокий, песчаный, но значительно выше уровня реки, так что с разливом весной его не заливает. Весь остров густо зарос высокими елями и окружен водной преградой длиной в целое стрелище. Хорошее место для строительства города. Насыпать вал вдоль берега, поставить на нем мощные стены. Благо строительного материала хоть отбавляй. Тут тебе и дикий камень, речной песок, глина. Все есть, и лес здесь еще не вырубили. Вот тогда будет этот град неприступен, установить на стенах метательные машины, пристрелять фарватер реки, и не один вражеский корабль мимо не пройдет. А зимой, когда река замерзает, колоть плугом лед, делая торосы и вмораживать в него колья. Пусть тогда попробуют господа степняки взять этот город.