— Да… — осторожно подтвердила Веля.
— Почерк хорош?
«Будто ты мои письма не вскрывал и не читал», — подумала Веля, а вслух произнесла:
— Не могу судить…
— Покажи.
Веля взяла перо и написала на куске пергамента: «
— Разборчиво. Будешь помогать советнику и писцу.
— А почему я?! — возмутилась Веля.
— У тебя что, какие-то другие дела? — осведомился король, глядя в пол.
И Веля поняла, что следует ответить «нет, никаких» и «да, хорошо».
— Когда ты празднуешь именины? — вдруг спросил король.
Пришлось объяснять, что тут она здесь, на Либре ничего не праздновала, так как до сих пор не может перевести земной календарь на их течения. Затем сдуру добавила, что вот был инженер, тот умел.
— Это тот, который с тобой являлся в прошлый раз, — кивнул король. — Ну и где он сейчас?
— Выполнил работу и отправился дальше, — сказала Веля с самым честным своим видом и даже улыбнулась.
Но этот ужасный человек, который считал себя её родственником, буравил её взглядом, пока она не расплакалась.
— Что вы от меня хотите? — сквозь слёзы спросила Веля. — Зачем вы меня постоянно ковыряете, как дерьмо палкой?
— Я не понимаю, почему ты плачешь, — удивился король, — я ведь даже ни разу не крикнул.
«Если ты крикнешь, мне придётся идти мыться», — подумала Веля.
— Мне надо закончить моё дело, — терпеливо пояснил король. — Ты должна понять, что зверям на Либре больше места нет. Человек должен рассчитывать только на себя, и тогда мир прогнётся под человека. Заметь, я готов жертвовать ради тебя высшей целью и тратить своё время, чтобы втолковать тебе правильные мысли, вместо того, чтобы начать вешать по одному этих дорогих твоему сердцу ганцев. Я считаюсь с твоими чувствами, а значит — я хороший отец. И как хороший отец я подожду два течения, мне кажется, этого будет вполне довольно, чтобы принять правильное решение. Если этого не произойдёт — я помогу тебе его принять.
Веля вытерла лицо рукавом и мотнула головой.