Даже если он заинтересуется мной — побуду его любовницей немного, да и всё, надоем ему.

А что дальше? Как мне дальше с ним сосуществовать? А что я ему надоем, мне казалось, это крайне очевидно. Он «птица» совсем другого полета. У него другие интересы, другой круг общения… А я лишь загадочный зверь — муриэлла. Которая случайно оказалась рядом, и ему меня, наверное, сейчас просто жаль. Поэтому и не бросил, и заботиться обо мне. Может, хоть другом удастся ему стать…

— Лиэна! — раздался в голове громовой голос, и я, погруженная в свои тягостные думы, застонала. И в мозгах от «вопля» Шантаэра внутри снова образовалась звенящая пустота. И пришлось даже тряхнуть своей буйной головой, чтобы хоть немного прийти в себя.

— Извини… — покаялась я и грустно улыбнулась ему. — Я опять задумалась. Ты… Ты считаешь, наверное, что я глупая. И ты будешь абсолютно прав. Я, действительно, глупая…

— Да хватит уже говорить всякую чепуху? — довольно грубо оборвал керр’эр’ир меня и ткнул носом в плечо, отчего я едва не завалилась на бок. — Ты, конечно, умом не блещешь.

Но, скажу тебе честно, есть, как мне кажется, в тебе что-то, что может заинтересовать Мао.

И, видимо, такая надежда загорелась в моих глазах, что Шантаэр поспешил пояснить:

— Ты любопытная. Не такая, как те, с кем он пытался встречаться или же встречался. С тобой не скучно. А ещё ты… смешная.

Ну а что я ещё рассчитывала услышать? Что я безумно хороша собой и от меня взгляд не отвести? Ага. Самой смешно. В одежде Маору, лохматая и босая. Оборванка какая-то. Без слез-то трудно и самой на себя смотреть. А что говорить о привлекательном мужчине? Что он, смотря на меня, увидит и подумает? Ничего, что бы мне понравилось. Так что слова Шантаэра абсолютная правда. Радует хотя бы то, что со мной не скучно.

— А какие были они… те, с кем он встречался? — я перевернулась на спину и теперь смотрела на стремительно чернеющее небо с последними отблесками красно-оранжевого заката, на котором уже можно было разглядеть яркие звезды.

— Да я что, интересовался этим, что ли? — пробурчал керр’эр’ир. — Тем более я в них, в самках этих… Ну, то есть в существах таких видов ничего толком и не смыслю.

— Совсем-совсем ничего?

— Ну-у, — протянул он и ненадолго задумался: — За все те столетия, что я рядом с ним провел, у него была только пара тех, кто задерживался надолго. Ну как надолго. На пару лет, может. Одна, помнится, ушастая была с длинными черными волосами. Вот уж бесила меня… Я ей больно не нравился. Говорила, страшный!

Шантаэр недовольно засопел, и из-под него опять повалил черный густой дым. И я поспешила его успокоить. Придвинувшись поближе, я прислонилась к его боку и погладила за ухом.

— Никакой ты не страшный! — искренне воскликнула я и в довесок утвердительно кивнула. И я, действительно, сейчас так считала. Да, когда впервые я его увидела, готова была перекреститься. Но, узнав его немного поближе, вспомнила поговорку о том, насколько внешность бывает обманчива. — Ты мне очень нравишься!

— А ведь не врешь, — керр’эр’ир усмехнулся и немного нагнул голову, чтобы мне было удобнее его чесать.

— А зачем мне врать тебе?

— Людям, да и, вообще, «человекоподным» созданиям свойственно юлить и скрывать истину. Не знаю для чего это нужно, но факт остается фактом. Кстати, запомни, лжецов Мао чувствует за версту и люто их ненавидит.

— Спасибо за совет, — я ещё больше прониклась к Шантаэру теплотой. Ему, вроде, и нет никакого интереса в том, что я испытываю к Маору, но старается помочь. Советы дает, причем крайне полезные. Хотя врать мужчине я и не собиралась. Я тоже на дух не переносила ложь в любых её проявлениях и ситуациях.

— Ну тогда послушай вот ещё что, — он прикрыл свои алые глаза, будто пытаясь что-то вспомнить, и произнес: — В отличии от других он никогда не гнался за количеством, а самки… Да что ж такое! В общем, женщины эти, как я понял, сами пытались завоевать его внимание. Вот только Мао… Ему, знаешь, всегда с ними было скучно. И не было ни одной, с которой он проводил много времени. Он чаще сидел в библиотеке или лаборатории своей.