— Ерунда, — прошипела та, буравя черными провалами глаз приближающуюся к ним парочку. В их глазах плескался такой же мрак — частица отметившего их Темного сияния. При виде Теодора оба нерешительно остановились, и он кивнул им, точно старым знакомым.

— Всполох, Блу. Давно не виделись.

— Нам нужна она, — ткнула пальцем в сторону Кассандры маленькая девушка с голубыми волосами — Блу, по всей видимости.

— Нам тоже, — пожал плечами мужчина. — И поскольку численный, да и силовой перевес на нашей стороне…

— Это спорно, — не согласился худощавый парень, Всполох.

— Как вы нас обнаружили? — угрюмо встряла в разговор Морок.

Блу пренебрежительно фыркнула, не удостоив ее взглядом.

— Хотела бы я сказать, что твои иллюзии могут обмануть только наивного человеческого ребенка… но на самом деле мы следили за Кассандрой.

— Артур просил взять для него автограф? — приподнял рыжеватую бровь Теодор.

— Заканчивай, Хаммер. Кстати, наша общая цель вот-вот даст деру.

Демоны дружно повернули головы к Кассандре, продолжающей потихоньку отступать по направлению к главной аллее, и та застыла на месте под устремленными на нее взглядами четырех пар совершенно жутких нечеловеческих глаз. «Нормальным» в этой компании пока оставался один Теодор.

— Не бойся, Кассандра, — сказал он, протягивая к ней руку. — Тебя никто не тронет.

— Эти тоже хотят просто поговорить? — с нервным смешком спросила она, кивком указав на Блу и Всполоха.

— С тобой хочет встретиться наш предводитель, Артур, — спокойно ответил блондин. — Мы не причиним тебе вреда, это правда. В отличие от них, — он скользнул взглядом по стоящим напротив демонам.

— Знаете, что? Отвяжетесь от меня, вы все! — выпалила Кассандра и, решительно развернувшись, бросилась к выходу на главную аллею парка. Спасение казалось совсем близким — но едва успев пробежать несколько метров, она в буквальном смысле взмыла в воздух, точно подхваченная какой-то неведомой чудовищной силой, которая стремительно поволокла ее назад, к демонам. Уже через мгновение она вновь стояла, чуть покачиваясь, рядом с Теодором, не в состоянии не только сдвинуться с места, но и просто шевельнуть рукой или ногой, будто невидимый кокон плотно спеленал ее тело.

— Прости, — с искренним, как ей показалось, сожалением произнес мужчина. Теперь и его глаза заливала иномирная тьма. — Надеялся, до этого не дойдет.

— Мы тоже, — буркнула, вскидывая руки кверху, Блу.

И, словно следуя поданному ею сигналу, вокруг начало твориться нечто невообразимое. Воздух рассекло множество невесть откуда взявшихся струй воды, которые, на лету превращаясь в сверкающие острые сосульки, устремились к пригнувшейся Морок. Теодор выбросил вперед руку, и ледяные стрелы разбились вдребезги о заслонившую девушку невидимую стену. Одновременно с этим Тролль, зарычав, тараном понесся на блондина, который внезапно исчез и почти тут же появился за спиной зверочеловека, оправдывая свое прозвище — Всполох. Пролетев по инерции вперед и получив вдогонку пинок от противника, незадачливый демон врезался в стоящую на его пути скамейку и вместе с ее обломками рухнул в кусты. Правда, торжествовать победителю пришлось недолго: еще одно движение рукой Теодора — и один из обломков, стремительно взвившись в воздух, огрел Всполоха по голове. Парень, не успев среагировать, упал, со стоном схватился за обагрившийся кровью висок.

— Всполох! — Блу коротко оглянулась на своего спутника, и этой секунды хватило Морок, чтобы шагнуть вперед и схватить девушку за горло. Силы первой, судя по всему, было не занимать, потому что хрупкая Блу захрипела, беспомощно затрепыхавшись в ее руках, а отблески Темного сияния стали быстро покидать ее глаза, возвращая им человеческий вид и цвет.

— Ну, и где твоя хваленая сила, русалочка? — прошипела Морок в ее багровеющее лицо. — Почему не заставишь кровь закипеть в моих жилах, как недавно грозилась? Мы же все состоим из воды, так?