— Да я не об этом.

— В самом деле? — изумился Марк. — Ты что так разбогател в игре, что теперь выводишь оттуда деньги?

— Нет, еще нет, — сказал Рут и изложил свою просьбу.

Марк довольно долго молчал. Рут уже начало казаться, что его собеседник попросту заснул, как вдруг Марк заговорил.

— Знаешь, Вилсон, это будет не просто.

— Да я понимаю, но..

— И может случиться, что за такое меня выбросят на улицу, как неверного поданного.

— Ну это вряд ли, — рассмеялся Рут. — Так быстро, как меня, тебя точно не выпрут. К тому, же ты довольно склизкий тип, никто не захочет тебя трогать.

— Очень смешно, — буркнул Марк. — Значит, если меня кто-нибудь спросит, зачем я это делаю, я могу ссылаться на тебя?

— Конечно, можешь даже сказать, что я пытаюсь под них копать.

— О, они не обрадуются.

Они проговорили еще какое-то время, обсуждая последние новости, затем Марк заявил, что Рут совсем не знает элементарных правил приличия и пора бы ему уже отстать от людей, которые хотят немного поспать. Рут, чтобы дальше не слушать нудных разглагольствований своего друга, просто сбросил вызов. Он мельком взглянул на часы, когда совершить очередной вход в игру, и решил немного повременить с этим. Для начала стоило разузнать последние новости, касаемо «Space wonderer 2.0».

Рут полез на сайт, посвященный игре. Через несколько минут он сорвался с места и стал лихорадочно искать листы с картами игровых локаций, где проявлял себя баг. То, что в данный момент происходило в игре, не оставляло в мозгу Рута никаких сомнений, что ему пытаются помешать. Правда, он никак не ожидал, что его противник будет действовать настолько глобально. Всего через пару реальных часов в «Space wonderer 2.0» наступит первое игровое событие. «Галактическая чума» поразила некоторые области Вселенной, почти полностью уничтожив там население. Зараженные сектора помещены по жесткий карантин, соблюдение которого обеспечивается огромным Имперским флотом. Однако, счастливчики, что смогут пробраться за кордон, могут стать безмерно богатыми, ведь имущество погибших жителей лежит нетронутым, в ожидании своих новых хозяев.

Рут наконец-то вытащил из под кухонного стола мятые листы и нетвердой походкой вернулся к себе в комнату. Ему не было нужды сопоставлять карты, потому что он нутром чуял, что они совпадают до последнего сектора. И все же, повинуясь последнему лучику надежды, Рут приложил лист бумаги к экрану терминала. Размеченные области идеально совпали, и лучик рассеялся в тяжелых тучах действительности. Рут переводил взгляд с экрана на свои листы и обратно. Чем дольше он сравнивал их, тем более убеждался, что это были два одинаковых изображения с той лишь разницей, что у картинки с официального сайта отсутствуют точки, где был обнаружен баг.

— Да чтоб тебя, — выругался раздасованный Рут и пнул стол с такой силой, что клавиатура подскочила и свалилась вниз, повиснув на шнуре. Беспроводные технологии, конечно, были штукой удобной, но дома Рут предпочитал пользоваться девайсами с «хвостами», так как они реже давали сбой.

Потирая ушибленную ногу, Рут вернулся на кухню за коммуникатором. Злость на «Space wonderer 2.0» и на всю GameDevLaboratories похоже сожгла все калории, полученные из скудного завтрака. На счету у Рута оставалась крохотная сумма, и он берег ее на черный день. Но пока есть Марк, черный день не наступит.

— Ну что еще? — застонал Марк. — Отстань от меня. Пожалуйста. Дай поспать, Рут.

— Ты же не дашь своему другу умереть с голоду? — Рут не стал заходить издалека.

Раздавшийся из динамика вздох был настолько печальным, что Руту даже сделалось немного стыдно. Но он быстро подавил ненужную в данный момент эмоцию.

— Если я дам тебе денег, ты отстанешь от меня? Хотя бы на сегодняшний день? — спросил Марк.