Каспер улыбнулся и сморгнул выступившие слезы. Рядом с мягким и ранимым Дареном он и сам стал до смешного сентиментальным.

– «Пили с Каспером и Рондой газировку в торговом центре. Каспер засмеялся с полным ртом и случайно выплюнул все на прохожего».

Ронда расхохоталась так же, как и в тот день, а Каспер надулся. Тоже – точно так же.

– Серьезно? И Этель посчитала это счастливым воспоминанием?!

– Не важно – что. Важно – с кем, – с умным видом провозгласила Ронда, а Каспер фыркнул:

– Фу. Ну и отстой. Ты это с какого интернет-дна достала?

Они оба рассмеялись, а потом коротко обнялись. Ни Каспер, ни Ронда не любили долгих прощаний.

– Попрошу Ааррона читать мне по одному журавлику в день, – улыбнулась Ронда, когда Каспер уже стоял у двери.

– Надолго хватит.

– Не расслабляйся. Если журавлики кончатся до возвращения Этель, я заставлю тебя каждый день звонить мне с отчетом. Интересно же, что вы с Дареном нароете.

– Я и так буду звонить тебе каждый день. Так что это ты не расслабляйся!

– Поймала на слове! – крикнула Ронда ему вслед, и Каспер улыбнулся.

Он обязательно исполнит обещание.

Когда Каспер добрался до места встречи, Дарен уже был там. Его горчичную шапку и бежевую куртку Каспер заметил еще издалека и не смог сдержать улыбку. Дарен же увлеченно рисовал в блокноте, удерживая его на весу. Из-за мороза ему иногда приходилось останавливаться, чтобы погреть окоченевшие руки дыханием. В один из таких моментов Дарен поднял глаза и увидел Каспера.

– Где твоя шапка?! И почему куртка расстегнута? – крикнул Дарен, приставив руки рупором ко рту. – А ну иди сюда!

Каспер рассмеялся, запрокинув голову. Капюшон толстовки, который торчал из-под красной куртки и заменял шапку, сполз.

– Нам вообще-то ехать завтра, а ты так безответственно себя ведешь, – причитал Дарен. – Еще не хватало, чтобы ты простудился!

Подойдя к Касперу, он первым делом натянул на того капюшон от толстовки, а сверху – от куртки. А потом вдобавок еще и затянул их так, что осталось только крохотное окошко для глаз.

– Очень удобно и мило, – голос Каспера глушил шлем из слоев одежды. – Спасибо, Дарен.

Желание язвить пропало, когда Дарен прижался к Касперу, поймав его в объятия. Его руки скользнули под распахнутую куртку Каспера, и тот замер, наслаждаясь моментом.