Девушка – взрослая копия Этель – сидела на полу, привалившись к стене. Бутылку она не взяла и ничего не ответила. Ронда тяжело дышала, низко опустив голову. Однако даже так Дарен видел повязку на ее глазах – белая тканевая салфетка, которую достал Ааррон, уже окрасилась кровью. Нужно сменить.

Ааррон опередил мысли Дарена. Он уже сидел у полки с хозтоварами и шелестел упаковкой новой салфетки. Под его светлыми глазами залегли глубокие тени, темные волосы были взлохмачены и на висках испачканы кровью. Дарен осмотрел Ааррона повнимательнее, но ран на нем не увидел. Значит, это кровь Ронды.

– Что случилось? – спросил Дарен, нерешительно приблизившись.

– С нами или с городом? – Ааррон не обернулся на Дарена. Он сосредоточенно менял повязку Ронды так, будто та была всего лишь куклой. – Хотя, знаешь, я в любом случае смогу ответить только одно – без понятия.

Дарен перевел взгляд на Каспера, ища поддержки. Тот только пожал плечами и опустился на колени рядом с Рондой.

– Попей, пожалуйста, – он попытался снова впихнуть ей бутылочку воды, но Ронда его будто не слышала.

– О городе я не скажу ничего нового, потому что знаю только то, что видел сам, – разобравшись с повязкой, все-таки откликнулся Ааррон. Он смял окровавленную салфетку и бросил ее в угол возле гудящего холодильника с молоком и йогуртами. – А видели мы все одно и то же.

– И все же. Расскажи, что видел ты, Ааррон, – попросил Каспер, все еще бесполезно суетясь рядом с раненой девушкой. – Пожалуйста.

Дарен отвернулся к стеллажу с печеньем. Боялся, что его мечущийся взгляд что-то выдаст Ааррону.

Каспер не стал делиться информацией. Не сказал, что они знают, что происходит и кто за этим стоит. И уж тем более он вряд ли разоткровенничается настолько, что признается Ронде – ее сестра сейчас в лапах отбитого мертвеца.

Каспер играет святую невинность или просто хочет выведать информацию, прежде чем выдать свою?

– Я спал, – нехотя начал Ааррон. Его голос звучал бесцветно, а взгляд оставался прикован к Ронде. – Проснулся, услышав треск и грохот. Решил, что это просто ночная гроза, но когда начали кричать соседи, все же выглянул в окно. Ну а то, что я увидел, описывать не нужно.

Ааррон утомленно махнул на окно магазина, как бы говоря: «Вы и так видели все то же самое».

– Где ты живешь?

– Это важно? – вскинув бровь, Ааррон покосился на Каспера. Тот слабо кивнул, и друг Ронды все же ответил: – В районе у заброшенной стройки. Но там творится все то же самое, что и в других частях города. Поверьте, я видел достаточно, пока бежал к Ронде… Хорошо, что вчера успел выведать, где она.

Дарен сделал вид, что наконец-то определился с выбором печенья, хотя смотрел на полку пустым взглядом добрых пару минут. Он взял первое, что попало под руку, и попытался заставить себя хоть немного поесть. Голова кружилась от голода, тело ослабло… А ему еще предстоит найти Ви и хотя бы попытаться разобраться с ним. Однако в горло не лезло ни крошки.

– А что случилось… с ней? – Дарен, смущенный направленными на него взглядами, кивнул на Ронду.

Она теребила край повязки, скрывающей окровавленную часть лица. Ее руки дрожали, выдавая боль и все темные чувства. Ронда сидела, скрючившись в живой клубок кожи и костей, и даже если слышала разговор, виду не подавала.

Только сейчас Дарен заметил, что из-под футболки Ронды выглядывала влажная от крови ткань. Перевязка? Ронду ранили еще и в бок?

Ааррон резко отвернулся и снова уставился на полку с салфетками и антисептиками.