Она неуверенно кивнула.

– Думаю, да.

– Вот и молодец.

После такого Мария моментально расцвела на глазах: расслабилась, перестала испуганно сутулиться и даже робко улыбнулась.

Что ж, отлично.

– Продолжим. Расскажи, что было три дня назад, как прошла ваша последняя встреча и почему ты вообще его хватилась.

– Я… начну с вечера, когда мы разошлись? Да, точно, вы же об этом и спросили, – девушка неловко улыбнулась и покосилась в сторону окна, в котором упрямо мелькала тень ее матери. – Мы гуляли допоздна. То есть… не совсем так. Мы вышли поздно, когда стемнело. Мама рано ложится, и… не рассказывайте ей, хорошо? То есть… если надо… в конце концов, что мне ее гнев, когда с другом беда?

– Вы вышли после заката, – напомнила я.

– Да. Да, моя мама легла спать, а я вылезла из дома через окно второго этажа. Мама у меня очень строгая, все время боится, что я попаду в неприятности или в скандальную историю, но я не такая. И как ей объяснить… поймите, мне не хотелось ее волновать глупыми спорами! Я понимала, что вот так, за спиной нельзя, но… боги, я так ее подвела! Это безответственно.

Втайне я надеялась, что когда-нибудь девушка вспомнит о Дамиане. Желательно, чтобы это произошло уже сегодня, сидеть на ступеньках днями напролет неудобно.

– Я думала, со временем все ей расскажу, – продолжала Мария. – Или она сама заметит и закроет глаза на ночные прогулки, потому что она мне доверяет. Такой секрет, который для всех вокруг не секрет, понимаете? Над которым позже можно вместе посмеяться. Хотя теперь это трудно представить, у меня случился срыв… я так волновалась за друга, что… в общем, мама теперь вообще не улыбается. Я впервые вышла из дома со вчерашнего дня. Вчера я тоже выходила, ради поисков, но совсем ненадолго, а до этого мама все время заботилась обо мне и не позволяла даже с кровати вставать. Она считает меня такой хрупкой…

– А что о ночных прогулках думал Дамиан? Вы были близкими друзьями?

– Да Дамиан и подбивал меня на все пакости подряд! Как раз он и убеждал меня раз за разом, что мамины слова о хрупкости – ее же выдумки, а на самом деле я сильная. Первый раз, когда я вылезла через окно… я даже не сама вылезла! Дамиану пришлось подняться на второй этаж и буквально выпихнуть меня наружу! Он так громко смеялся, просто на весь город! До сих пор вспоминаю с ужасом, а если бы мама проснулась? При таком шуме даже странно, что она не выбежала отхлестать Дамиана мокрой тряпкой.

– В тот вечер, когда он пропал, вы были на пляже?

– На пляже? – удивилась Мария. – С чего вы взяли? Мы никогда не ходим на пляж, там делать нечего. Обычно мы встречаемся с Роберо, Донни и их компанией, гуляем по городу. Или проводим время в цветочном саду, там никого не бывает, нет риска случайно нарваться на маминого знакомого. Есть у нас и другие места, их много. В ту ночь все шло как обычно, мы болтались по улицам, пили вино – Донни принесла, у нее отец на виноградниках работает. А потом… Дамиан отошел ненадолго. Ну, вы знаете… по делам, он много вина выпил. И вернулся таким странным, – девушка замолкла и в очередной раз покосилась на окна своего дома. Ее мать все еще наблюдала за нами.

– Он что-то сказал? – вернула я внимание Марии.

– Нет, нет. Он больше молчал, в этом все дело. Обычно он поддерживал разговор, обязательно придумывал что-нибудь, чтобы вовлечь всех в беседу, а тут… пришел нахмуренный и как будто напуганный. А Дамиан никогда ничего не боялся! Роберо это тоже заметил, даже сказал что-то, ну знаете… поддел Дамиана по-дружески, но Дамиан не отреагировал. Он взял меня за руку и повел домой, сказал всем, что нам пора. Мы шли так быстро, что я запыхалась, и ничего, совсем ничего, не понимала. Его поведение меня очень напугало, особенно когда…

– Когда что?

– Дамиан попросил собрать ему еды.

– То есть, он проводил тебя и попросил собрать ему что-нибудь?