– Справлюсь.

Другого ответа я и не ожидала.

Покрепче перевязав платок, поднялась и отошла подальше. Теперь меня интересовала местность, этот выступ. Позади скала образовывала нечто вроде укрытия, до пещеры оно не дотягивало, скорее небольшой навес. Там лежало тело. Впереди – гладкий камень, справа – небольшое кострище. Я подошла ближе, заглянула за ближайшие кусты: так и есть, там припрятаны свертки с едой. Она уже вся протухла и тоже ужасно пахла, но запас приличный. Молодому парню хватило бы дня на три как минимум.

– Есть следы магии? – спросила я.

Мартин покачал головой.

– Тогда как ты сюда вышел?

– Шел на запах смерти… не в прямом смысле, само собой. Хотя воняет тут жуть, не удивлен, что заклинание так хорошо справилось.

– Почему же советник не воспользовался таким?

– Возможно, потому что это одна из множеств вариаций одного заклинания. Стрейт воспользовался другой версией и провалился. Кстати, я тоже перепробовал несколько, прежде чем добраться сюда.

Я вернулась к кострищу, присела. Встала и прошла до начала тропы, там опустилась ниже. Остатки костра сразу исчезли из виду, то есть, если находиться ниже, кусок скалы полностью скрывал это место. Но стоило подняться чуть выше, и открывался тот самый вид на всю дорогу до города. Теоретически, если заметить, как к тебе приближается человек, можно легко унести ноги. Вон, даже тропа есть.

– Парень здесь от кого-то прятался, – сделала я очевидный вывод. – Место идеальное. Но Фарам Пламенный просто не мог погибнуть здесь же. Мы искали место его убийства, но это не оно. К тому же, если верить заклинанию, Дамиан умер позже, почти через целые сутки после короля.

– И как это все понимать? – озадачился Мартин.

– Хороший вопрос.

Мы спустились к остальным, я коротко рассказала об увиденном и о своих соображениях. Все запуталось еще больше с этой жуткой находкой. Если Дамиан прятался, значит, мог видеть что-то – логично предположить такой вариант. Но почему подпустил к себе убийцу в итоге? Вопросов все больше.

После небольшого совещания мы опять разделились: Мартин взял на себя самое сложное и неприятное задание, Ника и Адам (ввиду серьезности ситуации они не стали оспаривать такое решение) – исследование местных троп, а мы с Олли вернулись в город. Меня интересовала девушка, которая тревожилась за Дамиана, с нее я и планировала начать.

Девушку звали Марией и выглядела она лет на двенадцать, не больше: хрупкая, маленькая, со светлыми волосами и огромными испуганными глазами. Хотя быстро выяснилось, что она ровесница Дамиана, они вместе росли, проводили время в одной компании и много общались.

– Скажи точно, когда он пропал, – попросила я, остро ощущая, как мать Марии коршуном следит за нами из окна. Собственно, из-за бдительной матери нам и пришлось отказаться от приглашения войти в дом, и вместо этого позвать девушку поговорить на крыльце.

– Три дня назад, – еле слышно прошептала Мария.

Олли осторожно коснулся плеча девушки и улыбнулся:

– Все хорошо, ты можешь нам рассказать. Мы здесь, чтобы помочь в поисках. Важно вспомнить все, что получится и ничего от нас не скрывать, даже самые мелочи могут помочь. Хорошо, Мария? Ты справишься?