– Устала, бедняжка, – пояснил Мартин для остальных. – Оставим ее здесь.

– Спасибо, – прошептала я одними губами. И заметила, что Арастан поступил так же: поблагодарил Мартина.

Мы оставили Нику в мягкой траве и вскоре вышли к дому. Выманить Катарину, обезвредить в первую очередь ее. Затем ее людей. Не позволить наемникам причинить кому-либо вред.

– Все готовы? – уточнил Мартин.

– Все.

Мы разошлись по местам. Адам занял позицию у главного выхода, оттуда появится наибольшее количество людей. Поэтому с ним остался Олли, напротив больших окон гостиной. Воин готовился принимать Катарину, пусть она и могла появиться с любой стороны, наверняка будет прыгать из окна своей комнаты. Ее темная макушка мелькала в этом окне. Я, как и обещала, заняла место у черного входа, а Расу достался торец дома. Так и к Нике ближе.

Сердце учащенно забилось от волнения.

Началось.

Огонь полз со стороны Мартина, но быстро охватил весь дом. Языки пламени беспрепятственно попали внутрь, они ползли по дому, забираясь все выше и выше. От дома веяло жаром, теперь я верила, что огонь настоящий. Пугал он даже больше, потому что распространялся со страшной скоростью. Он поглотил все внутри, у дома достаточно большие окна, чтобы это видеть.

Задняя дверь распахнулась, оттуда повалили люди. Кого-то я видела впервые, кого-то уже встречала. Я повторяла, что все будет хорошо, не стоит паниковать, и пыталась отыскать красивое лицо несущей смерть Катарины. Но она так и не появилась. Арастан, которого я отлично видела, тоже покачал головой. А Рас должен был видеть Мартина и Адама, значит… значит, Катарина не покинула дом.

А наше время вышло. Огонь уже давно опутал весь дом, напугал людей, все выбежали на улицу. Но не появлялось характерной черноты, запаха, разрушений, в конце концов… скоро паника уляжется, и люди заподозрят неладное.

Они уже. Я видела взгляды некоторых мужчин. Та самая «охрана», нанятая Катариной. Наемники. Им положено быстрее брать себя в руки, и они с этой задачей справились. Почуяли подвох.

Почувствовав мой взгляд, они пошли в мою сторону. К этому я готова, могу задержать их на короткий срок. Люди вокруг шумно перешептывались, не понимая, что происходит, никто не замечал, как изменилась обстановка на улице. Что там стало опаснее, чем внутри горящего дома. Людской гул стал громче, когда огонь исчез так же резко, как и появился, не оставив за собой ни дыма, ни следов копоти. Словно все случившееся – массовое помутнение рассудка.

Исчезнувший огонь напугал людей едва ли не больше, чем пытающий.

– Вот это чудеса чудесные! – ахнула за спиной женщина.

– Магия это, дурында! – зашипела другая. – Я слыхивала, что гости хозяйские не простые, а золотые. Одаренные они. Вот и намагичили нам тут неприятностей полон рот.

– Разве ж так можно? Чтоб огонь не горел… сроду не слыхала о подобном!

– Думай лучше, что у тебя сгорело!

– Но огонь же того… не горел. Да и вообще, с чего ты взяла, что это гости виновны? Они вроде тихонькие были, спокойные. Подругу пропавшую искали. Может, этот тот демон, явившийся в огне?

– Тихо ты! – прикрикнула на подругу женщина. – А то кто услышит.