Она может свернуть ему шею!

— И какие же они — твои чувства? — не опуская его на землю, интересуется Су Цзынь с холодной усмешкой.

— Я люблю её.

— ЛОЖЬ! — срывается на крик Алая Богиня, поднимая лиса ещё выше.

Едва удерживаю себя на месте, испытывая настоящий страх за жизнь друга.

— И вновь ты берешься судить о том, чего не знаешь, — хрипит Синь Шэнь, не сводя с Су Цзынь уверенного взгляда.

— Ты не можешь любить её, потому что всю свою сознательную жизнь ты волочился за Хозяйкой Шёлковой Долины! — бросает ему Алая Богиня.

— Я испытывал к Инь Юэ сложные чувства, завязанные на вине и муках совести. А Цяо-Цяо была моей отдушиной: я знал, что она всегда рядом, и что она любит меня. Это давало мне силы жить дальше… — хрипит Синь Шэнь, а моё сердце неожиданно ухает вниз.

Слова лиса не казались выдумкой. И боль, которую я ощутила, осознав их, тоже была настоящей…

— Самолюбивый эгоист! — срывается Су Цзынь и отшвыривает Синь Шэня от себя.

Лис пролетает половину тронного зала, несколько раз перевернувшись по полу, и всё же поднимается на ноги. А затем вновь идёт к Алой Богине.

— Не подходи ко мне, иначе я убью тебя! — кричит ему та, но теперь я чётко слышу, как в голосе прорываются интонации Цяо-Цяо.

Она пытается предупредить его?..

— Цяо-Цяо, я никогда не говорил тебе об этом, но я благодарен за то признание, — произносит лис, продолжая идти вперёд, — и за все те знаки внимания, которые ты мне оказывала. Я благодарен тебе за твою любовь ко мне. Если бы не она, я бы чувствовал себя совсем одиноким и никому ненужным.

И вновь слова Синь Шэня ранят меня, вынуждая схватиться за сердце.

Неужели он и впрямь был так одинок всё это время — а я даже не замечала этого?..

— Исчезни! Немедленно!! — кричит во всё горло Су Цзынь, глядя на лиса, как на главного своего врага.

С ненавистью. Болью. И отчаянием.

— Просто дай мне знать, что ты там. Прошу тебя. Дай мне знак, что ты всё ещё жива — мне этого будет достаточно, — неумолимо приближаясь к Алой Богине, произносит Синь Шэнь и, наконец, останавливается напротив неё.

— Уходи отсюда, — просит его Су Цзынь, из глаз которой уже текут слёзы.