А на сцене тем временем появляется Летописец. Не настоящий, разумеется, а актёр, его изображающий — с огромной седой бородой до пола и с клюкой.

Вообще-то Летописец в реальной жизни вполне себе обходится без палки и даже держит спину ровно. Но это же пьеса… да и принц тут с огромной головой…

Так что почтенный старец ещё легко отделался.

— Каменный принц победил отряд демонов, надсмехавшихся над ним, и вернулся в небесный клан! — надрывается «Летописец» со сцены, — Там его уже ждала прекрасная невеста номер двенадцать. Но что же это? Почему её глаза полны слёз, а взгляд — страдания?!

Тут на сцене появляется какая-то красавица в синем платье с тепло каштановыми волосами и простирает руки в сторону «Каменного принца», стоявшего на другой стороне площадки.

— Как же так, любимый мой? — вопрошает «двенадцатая невеста», — Мне сказали, что ты умер! Я уже успела оплакать тебя, а мои родители дали согласие другому божеству на наш брак!

«Каменный принц» неистово бросает меч на пол, изображая такое же неистовое отчаяние. А девушка с каштановыми волосами (любопытно, что это за невеста из реального списка? Она явно любимица публики: вон, за соседней лавочкой пожилая женщина слёзы платком вытирает) падает в обморок, и её уволакивают за кулисы.

В следующей сцене «Каменный принц» пьёт, поливая маску содержимым бутылок. Играет грустная музыка, — это музыканты сбоку надрываются, вкладывая всю душу в перебор струн, — а «Летописец» зачитывает монолог о бренности бытия и невозможности найти любовь в этом жестоком мире. Я вновь позёвываю.

А затем на сцене появляется новый актер, судя по всему, изображавший отца главного героя.

— Сын! — завывает «владыка», — Дабы ты не сошёл с ума от одиночества и тоски, я решил, что тебе пора жениться!

«Каменный принц» после этих слов разбивает бутылку себе об голову.

Выходит очень комично, — кто-то из зала даже начинает посмеиваться. А я радуюсь тому, что всё было безопасно: маска явно сделана не из бумаги, и никто взаправду себе лоб не расшиб.

— Твоя новая невеста не предаст тебя, потому что давно разучилась любить. Она также не уйдёт от тебя, потому что ей не к кому уже уходить. Она также не станет использовать тебя, потому что давно уже разучилась интриговать… — вещает «владыка», а народ вокруг всё больше начинает хлюпать носом, сочувствуя молодому, но такому неудачливому в любви принцу.

— Чего они там городят? — вдруг подрывается на ноги Юби, — Наша тётушка молода и красива! И ничего она не разучилась любить!

— Чего вы все рыдаете?! — подскакивает и Бию, оглядываясь по сторонам, — Это принц должен плакать от счастья, что ему такая невеста досталась! Он её совсем не достоин!

Ну, вот, а я думала, они не слышали последние новости, раз меня ни о чём не спрашивают — а, выходит, лисички знали обо всём, но тактично не поднимали вопроса…

— Это лисы из Шёлковой Долины, — начинают перешептываться зрители, с опаской поглядывая на племянниц Синь Шэня.

Похоже, эти разбойницы уже успели прославиться своим поведением, раз их даже низшие божества узнают!

— Не мешайте смотреть представление, уважаемые! — наставительно произносит одна из зрительниц, что была постарше, — Это же всего лишь пьеса! Её автор имеет право на своё собственное художественное видение!

— Да! — начинают подхватывать остальные.