– Потом оторвешь мне голову. Надо сначала с этим бедламом перед воротами разобраться.

Алекс неожиданно расслабился, и стал в более спокойную позу:

– А что тут разбираться? И так все понятно. Крестьяне пришли проверить, что тут творилось ночью, да? – Алекс повернул голову к незамеченному мною ранее крепкому здоровенному мужику с патлатой черной головой и могучей бородой. – Обнаружили тушу убитого оборотня, решили снять с нее шкуру. Даром, что не они убивали. А тут волки за трупом товарища пожаловали. И застали такое непотребство. Кстати, я предупреждал, – Алекс нехорошо прищурился на волка, по-прежнему скалящего на него клыки, – что будет, если нападете на тех, кто мне дорог? Мне как раз не хватает еще одной шкуры перед кроватью. И кажется, я уже знаю, где ее взять.

Волк попятился назад, как бы показывая, что не будет нападать. Но при этом оскалился еще сильнее. Мохнатые волчьи уши прижались к голове. Из пасти вырывалось утробное рычание.

Со вздохом я погасила огонь на ладонях и опустила руки вниз. Плечи почему-то ломило, словно я долго держала над головой тяжесть.

– Жаль, что они не разумные, и с ними нельзя нормально поговорить. Уверена, что мы бы быстро достигли компромисса.

Алекс усмехнулся:

– Не тешь себя надеждой. Оборотни в первую очередь хищники, и признают только силу. Верно?

Алекс насмешливо глянул на волка, который пытался на него напасть. А теперь на задней скорости почти дополз до своих сородичей. Волк неожиданно прекратил скалиться, поднялся на все четыре лапы и тряхнул головой. В его движениях мне почудился согласный кивок. И я едва сама не тряхнула головой, чтобы избавиться от наваждения.

– Ну вот видишь, дорогая, волки признали за мной право на эту территорию. Надеюсь, с ними больше проблем не будет. Ну или в крайнем случае, у нас с тобой появятся чудные меховые коврики.

Волк ворчливо огрызнулся через плечо на Алекса и подтолкнул носом ближайшего оборотня. В полной тишине мы наблюдали, как волчья процессия спокойно сходит с дороги и исчезает в лесу. Когда они забрали труп своего сородича я не заметила.

Как только последний волчий силуэт растаял среди деревьев, Алекс повернулся к селянам:

– Теперь разберемся с вами.

Алекс говорил спокойно, уверенно. Но даже без тени каких-либо эмоций. И тем не менее чернявый мужик мигом насупился и подбоченился:

– А мы не волки, ваша милость. И силу не признаем. Да и ведьмы на нашей земле нам не нужны.

Алекс медленно повернулся к мужику, словно ненароком закрывая меня собой, и обманчиво-спокойно поинтересовался:

– Вашей земле? И грамота о том, что земля ваша, имеется?

Рядом с чернявым встал второй мужичок, весь мокрый, видно, выбравшийся из-под моста. То ли его туда в пылу драки скинули, то ли сам спрятался. Так сказать, в стратегических целях.

– А нам грамота, ваша милость, ни к чему. Мы тут жили, живем, и будем жить. А после нас наши дети.

– Так вас никто и не гонит…