Вторые сутки без моего Реми я встречаю в местном салоне красоты. Да-а-а, в наших дремучих джунглях есть и такое. Правда, здесь подобные блага цивилизации тщательно замаскированы под крысиные норы. Местной валюты у меня совсем немного, но и необходимая мне услуга стоит недорого. По расписанию у меня сейчас вечерняя пробежка, и нет ни малейших сомнений в том, что Хенг уже рассекретил мою самоволку и озверел в достаточной степени, чтобы "излечить" меня сегодня вечером от раздирающей душу тоски.

Я осторожно пробираюсь по узеньким переулкам к опостылевшему деревянному домику, где меня больше никто не ждет. От осознания этого огромная дыра в моем сердце болезненно пульсирует рваными краями. Я дышу очень часто, но воздуха все равно не хватает. Наверное, вдыхаемый кислород тоже всасывается в эту бездонную сердечную рану.

— Где тебя носит, мелкая овца, ты что, камикадзе? — Мне навстречу, как черт из табакерки, выскочил Жак.

— Зачем так орать, ты меня напугал!

— Да неужели? Ну, тогда приготовься бояться дальше.

Его зловещий шепот неожиданно меня раззадорил, и я ответила с загадочной улыбкой:

— Я просто гуляла, Жак.

— Ты точно чокнутая, — устало выдохнул он. — Имей в виду, в твоей комнате тебя дожидается этот сумасшедший ниндзя со своей плетью, и он реально неадекватен.

Я улыбнулась еще шире и ускорила шаг в направлении дома. Жак цветисто выругался и последовал вслед за мной.

Едва ступив на порог своей комнаты, я встретилась с полным ярости взглядом Хенга.

— Заждался, Мастер? Не желаешь оттаскать меня за волосы? — Стянув с головы платок, я со злорадной улыбкой погладила себя по бритой макушке. Та-да-а-ам!

Хенг не был предсказуем и вопреки моему ожиданию не устроил мне очередную показательную порку. Прищурив и без того узкие глаза, он приказал мне готовиться к вылазке в горы, где в течение десяти дней мне предстоит голодать, медитировать и молиться. Старый хрен забыл упомянуть, что мне еще предстоит там замерзнуть и хорошо, если не на смерть. Именно это меня пугает больше всего. Но кого волнуют такие мелочи — уж точно не Хенга и не Демона. Огласив свою непререкаемую волю, Мастер удалился.

— Диан, ты с ума сошла, что ты с собой сотворила? Босс будет в бешенстве. Ты ведь понимаешь, что я не могу от него скрыть такое, — Жак указал пальцем на мою бритую голову.

В ответ я равнодушно пожала плечами. Это еще местный стилист меня пожалел и отказался брить наголо, оставив щетинку в пару миллиметров.

— Жак, да какое ему дело до моей внешности, к тому же — где он, а где я…

Жак смотрит на меня, как на больную, и на его физиономии читается искреннее сожаление. Кажется, он во всем не спешит покидать мою комнату и устраивается поудобнее. Оглядев аскетичную обстановку моего жилища, он вдруг спросил:

— Слушай, а что этот придурочный дед сказал? Я ни черта не понимаю, что эти китайцы мяукают.

Вкратце я пересказала план Хенга по восхождению на местные холмы и цель похода. А заодно успокоила Жака, что ему не придется меня сопровождать.

— Что? — вскипел он. — Да я за тебя своей головой отвечаю. И пусть этот боевой мухомор даже не надеется от меня отделаться.

— Жак, это только наш с ним поход, но тебе не о чем переживать — это уже не в первый раз и я готова к нему.