Я нахмурилась. Почему-то мне казалось, что маг что-то не договаривал. Но выпытывать детали не было сил, и я лишь устало кивнула.
— На вот, выпей. — Гендальф протянул мне кружку с дымящимся напитком. — Это травяной отвар. Поможет силы восстановить. — Я улыбнулась и послушно отхлебнула. На вкус было похоже на зелёный чай с какими-то травами. По телу растеклось приятное тепло, прогоняя остатки сна.
Если раньше участники отряда меня игнорировали, то теперь от меня неприкрыто шарахались. Оказывалась я рядом с кем-то из гномов, к примеру, у костра, как он сразу же вставал и отходил как можно дальше. Даже Бильбо теперь меня избегал, и заботу о моём пропитании всецело взял на себя Гендальф. Не требовалось быть гением, чтобы понять, что гномов тогда на поляне что-то напугало. И это что-то было связанно со мной. Но на все мои расспросы, волшебник отвечал всё той же сухой фразой. Я пыталась вспомнить, но всё было окутано мраком. Отношение гномов вкупе с собственным неведением, стало ужасно раздражать. Они вели себя так, будто я на их глазах убила и съела младенца. Я точно знала, что ничего подобного не произошло.
Каждый привал превращался в пытку. Мне было больно и одиноко, потому что кроме как с Гендальфом я не с кем не могла общаться. Да и он, в последнее время постоянно куда-то пропадал и всё больше молчал. А во время наших с ним уроков Всеобщего был в мыслях где-то очень далеко. Ночные же полёты продолжались с пугающим постоянством и интенсивностью. Я стала плохо спать, просыпаясь еще до восхода, всё чаще вспоминая дом и родных.
На четвёртый день моей изоляции мы вышли из леса. Перед нами раскинулась зелёная холмистая равнина. В ту ночь мы заночевали у подножия одного из холмов, граничащих с лесом. Рядом текла небольшая речка, где гномы с удовольствием искупались, весело переговариваясь. Когда они занялись ужином, я спустилась к берегу и перестирала свою немногочисленную одежду. Теперь я сидела в стороне, ожидая когда все улягутся. Ночевать я стала отдельно от остальных, чтобы не вынуждать «несчастных» гномов ютиться в одном углу, отгораживаясь от «опасной» меня. Перекусив лембасом, хотя аппетита не было и в помине, я долго сидела глядя на темнеющий горизонт, пока он не скрылся во мраке. Махнув рукой на водные процедуры, я приняла решение искупаться утром. Всё равно проснусь ещё до рассвета. Я легла на мешок и провалилась в забытье.
Утром меня разбудила возня гномов и очередной разговор на повышенных тонах между Торином и волшебником. Я нехотя поднялась. Тело было на удивление отдохнувшим и посвежевшим, только голова казалась немного одурманенной, и почему-то, были влажными волосы. Мы снова двинулись в путь. Я как обычно сидела перед Гендальфом. В этот день я постоянно ловила на себе взгляды Торина. Сегодня он был крайне чем-то раздражён, и глаза как-то мрачно горели, отчего по спине пробежали мурашки. Поэтому я была даже рада, когда вдруг зарядил дождь, и я смогла спрятать лицо под капюшон. Но, не смотря на всё это, моё настроение сегодня было просто лучезарным. И в какой-то момент я откинула голову на плечо магу и радостно улыбаясь подставила лицо под падающие капли. Гендальф тихо засмеялся.
— Ты сумасшедшая!
— Нет, мне просто очень хорошо сегодня. Кажется взмахни я руками и взлечу.
— Я рад, что тебе лучше. Последние дни ходила как в воду опущенная.
— Может быть, может быть. Ты и сам пропадал. Кстати, а о чём вы с Торином ругались?
— Об эльфах.
— А… понятно. Он не захотел ехать в Ривенделл…
Гендальф вздохнул. В этот момент, Торин опять посмотрел в нашу сторону. Странный был у него взгляд…Если бы не знала лучше, подумала что ревнует. Кругом простирались всё те же холмы и поля, лишь серые развалины нарушали природную гармонию.
— Что это там? — Указала я в сторону.
— Тут раньше жил фермер с семьёй. — Я спиной почувствовала, как Гендальф напрягся. В этот момент, король скомандовал привал, указывая в сторону разрушенного дома. Я похолодела, вдруг понимая, какая часть приключения тут развернётся.
— Не надо тут останавливаться. — Яростно зашептала я. Гендальф разделял мои опасения, но Торин был непреклонен.
Пришлось устраиваться на постой. Гендальф с гномом опять ругались, меня игнорировали — словом, всё шло своим чередом. Что-то напевая, я только проскользнула мимо громко выражающихся мужчин, как почувствовала на себе чей-то взгляд. Не обращая внимания, направилась к своему месту. И тут ко мне неожиданно подскочит Торин.
Лицо подгорного короля было белым от злости, а глаза бешено сверкали. Он начал тыкать в мою сторону пальцем и гневно кричать. Расширенными от удивления глазами, я уставилась сначала на разъярённого короля, потом на мага.
— Что здесь происходит? Чем я опять не угодила? — Но Гендальф не успел ничего ответить. Потому как в следующий момент, мощные руки горного короля сомкнулись на моей шее. Он повалил меня на ближайший камень и начал душить, не прекращая кричать.
Я было попыталась оторвать руки гнома от своей шеи, но учитывая то, что каждая из них была втрое больше моей, из этого ничего не вышло. Воздуха не хватало, перед глазами стало темнеть. Я с ужасом поняла, что ещё немного, я упаду в обморок, и все будет кончено. Тут моё ускользающее сознание вспомнило о кинжале. Руки действовали на автомате, но уже в следующее мгновение, я приставила острое лезвие к горлу подгорного короля. От неожиданности он немного ослабил хватку, а я надавила на оружие — по его шее заструилась кровь.