Лжецы! И эти люди заявляли, что все силы и средства тратят на укрепление защиты у верхнего портала. Уже в третий раз за день Шикамото хотелось кричать и биться головой о стену от той информационной ямы в которой он оказался из-за неумелых или продажных помощников. А самым неприятным было то, что три крупных подводных флота подходили к единственному безопасному пути бегства с планеты почти одновременно. Воспользоваться порталом и тоннелем за ним в ближайшие несколько часов с учетом всех известных Шикамото сложностей сможет только один из Архонтов. Старому порядку пришел конец, и от недавних союзников можно было ожидать чего угодно. Даже подлой торпедной атаки.
Трезво оценив свои силы, Тошики решил немного выждать и правильно сделал. И получаса не прошло, как Ли Цин вступил в смертельный бой с силами клана Боруса и неожиданно легко и быстро затопил все его аппараты настоящим шквалом быстрых, глубоководных торпед, потеряв при этом лишь половину своих аппаратов. Даже после двукратного сокращения его силы почти втрое превышали флот японца, но будь иначе, тот всё равно проиграл бы, так как просто не устанавливал на свои грузопассажирские батискафы торпедные аппараты.
Силы Ли Цина во всем превосходили Шикамото, но китаец неожиданно выслал на переговоры единственный не принимавший участия в бою аппарат и поднял белый флаг, признавая своё полное поражение и сдаваясь на милость победителя, а также объявляя его своим сюзереном по эту и другую сторону портала.
Предчувствуя подвох, японец все же приблизился к порталу и увидел, что казавшиеся целыми и боеспособными аппараты китайца легли на дно мертвым грузом. Борус применил неизвестное оружие, начисто выведшее из строя силовые установки батискафов первого региона. Без помощи Шикамото, Высший Архонт Ли Цин, и все его люди были обречены на верную и неизбежную гибель от удушья. Этим и объяснялась неожиданная, и на первый взгляд подозрительная покорность воинственного коллеги.
Если Шикамото замешкается со спасением или просто не будет предпринимать никаких действий, он устранит своего сильнейшего конкурента и останется единственным правителем старого и нового миров. Однако, мужчина хорошо понимал, что власть в старом мире уже не вернуть, а великий потомок Ли Цина обладал множеством секретов о втором этаже, которые его отцу были неизвестны.
Всё же, как ни крути, генерал Шикамото обладал самой незначительной армией из трех мятежных генералов и самым малым доступом к секретной информации по второму этажу. Без помощи Ли Цина и его данных о расположении секретных баз на втором этаже не обойтись, да и его люди и вооружение потребуются для противостояния местным элитам, монстрам запретных земель и агрессивным претендентам таинственной Башни.
Раз уже всем стало очевидно, что Ментор Валларий решил зачистить третий этаж до последней живой души, то потерявший всё и также мечтающий отомстить союзник в борьбе с ним не помешает. Тем более, Ли Цин так и не объяснил, как ему удалось отбить армию врага в прошлый раз. И почему тот не атаковал целые пять лет, а напал лишь сейчас? Нет, уничтожать Ли Цина, даже понимая все очевидные выгоды единоличного правления было рановато. Как минимум, Шикамото собирался хорошенько его допросить, обнадеживая обещаниями о помощи. Информация о слабых сторонах Ментора Валлария не должна умереть вместе с хитрым китайцем.
«Фу, что за мерзость? Зачем вообще мне потребовалось создавать подобных монстров?» - невольно поморщился я, применив на одной из обезглавленных эльфиек «оживление мертвеца», и наблюдая, как её тело, всё также оставаясь без головы, встало в повозке на ноги. Это смотрелось жутко и завораживающе одновременно.
От бледного трупа с ещё не потерявшими привлекательности женскими формами исходило зелено-черное свечение. Я никак не мог понять, зачем мне потребовалась подобная команда. Что мне может дать ходячий труп? Да и большинство других команд, не считая «лечения», «проклятия замедления», «полета» и парочки защитных щитов больше походили на детское баловство. Реализацию детских фантазий о том, что могли бы творить маги стихий. Названия команд тоже явно намекали на это. Точно! Возможно, ради развлечения я отыгрывал в этом мире роль боевого мага-заклинателя стихии воды, гениально одаренного целителя или даже некроманта!
«А как же мои помощники добились эффекта оживления трупа?» - задумался я. Попросил у системы показать действующих в этот момент дронов и увидел, что над телом эльфийки, удерживая его в правдоподобно «живом» состоянии трудятся сразу пять помощников. Дрон-медик периодически подкачивает её тело какими-то химикатами, и ещё кое-чем, что называлось "управляющие наниты". Другой обеспечивает эффект зеленой подсветки. Третий создает локальное гравитационное поле для облегчения её вертикального перемещения, четвертый координирует правильное физиологическое отображение процессов движения, вроде ходьбы, использования рук для опоры при подъеме и движения руками в противовес, пятый занимается преобразованием энергии, питанием нонитов и наложением эффекта черной дымки.
Я решил посмотреть также без сокрытия реальных действий, что происходит при активации команды «ледяная стрела» и увидел такой же цирк с кропотливой работой целой группы дронов, старательно изображающих создание куска льда, вырастающего прямо из влаги окружающего воздуха. Сопровождение полета созданного снаряда осуществляет сразу два помощника. Один поддерживает гравитационное поле, в котором она просто висела, а второй разгонял и дрон и груз, создавая иллюзию выстрела из руки.
Да уж, ничем другим, кроме баловства и ролевых игр подобные фокусы не назовешь. Зачем, обладая крайне эффективной, быстрой и затрагивающей работу всего одного дрона-охотника атаки, заниматься имитацией создания снарядов из замороженной воды, разбивающейся при столкновении с твердым предметом? Нет! Мои сосульки были ещё более неправдоподобными. На подлете к цели один из охотников пробивал в ней отверстие соответствующего диаметру снаряда и она пролетала сквозь эту дыру, словно сделала её сама. Баловство, да и только. Пользоваться подобными командами было неоправданно расточительно, как и поддерживать имитацию ходячего мертвеца.
Перед тем как окончательно избавиться от получившегося монстра, я попробовал приказать ему выполнить некоторые действия мысленной командой. Приказал встать на руки, попрыгать, пособирать траву вокруг повозки и даже приподнять повозку на метр над землей. Благодаря пятерке уже хлопотавших рядом помощников, и тут же подключившегося к ним еще одного дрона-грузчика, моя зомби-слуга изобразила все затребованные мной глупости, а в конце доказала, что способна «поднимать» неадекватно большой для её хрупкого тела груз.
Она с легкостью подняла на своих тонких ручках увесистую повозку и я указал системе на ошибку. Последняя команда как раз и была проверкой логичности отображаемых действий, на что система ответила уже знакомой отговоркой, что созданный объект соответствуют заложенным параметрам. То есть, команда «оживший мертвец» по моей прежней задумке, должна была наделять зомби нечеловеческой силой.
Я прикинул в уме: «Зачем?» и предположил, что так я мог бы оправдать для окружающих, почему моя слуга с легкостью переносит неподъемные грузы. Зомби сильны и бла-бла-бла. Вообще, вся система прямых команд напоминала какую-то маскировку возможностей помощников под местные реалии. Поэтому эффект лечение изображался таким образом, что якобы его осуществляю я, хотя на самом деле поток нанитов шел от дрона-медика в нескольких метрах левее и выше меня. Осознав всю суть положения, я тут же затребовал создание прямых команд для всех видов дронов в моей свите. Зачем мне имитировать помощь слуги-зомби, если я могу напрямую приказывать переместить груз помощнику с этой специализацией, и не тратить энергию пяти других.
Изучив в демонстративном виде и другие прямые команды, я пришел к выводу, что «благословение урона» надо исключить из использования. Во время активации дрон-медик накачивал меня какой-то дрянью, изменяющей восприятие реальности, а настоящий вред целям наносил дрон-охотник. Причем, вмятина образовывалась в стволе за доли секунды до моего с ним соприкосновения. Одна неточность, сильный порыв ветра и дрон может отстрелить мою собственную кисть. Такие команды небезопасны.
И тем более, когда я якобы повышаю мощь удара. Разлетевшиеся в щепки ствол – результат выстрела высокоточного «Палача». Подсветку руки обеспечивает преобразователь энергии. Все вокруг меня в этот момент имитация, цирк, кривляния, да и только. В итоге, моё настроение испортилось. Весь налет тайны и загадочности слетел. Осталась суровая проза. Похоже, мне прежнему надоело целевое использование помощников, и я маялся дурью. Развлекался таким странным образом, но сейчас это казалось глупым и бессмысленным.
Я решил прекратить издевательством над телом эльфийки и оживить её для допроса, но не тут–то было. Дрон-медик был очень силен в восстановлении павших тел, но не мог исправить последствия своего собственного воздействия. Запущенные в труп «управляющие наниты» конфликтовали с регенерирующими. Тело, уже подпорченное командой «оживление мертвеца» было невозможно восстановить командой «лечения».
Фух! Как хорошо, что я не стал проверять его действие на принцессе Ся, а то лишил бы шанса её воскрешения. Да простит меня одна из лунных эльфиек, но моя неосторожность стоила ей шанса на новую жизнь. В конце полянки я вырыл «зыбучим песком» трехметровую могилку и приказал несчастной отправляться туда. Так как к этому моменту я уже активировал маскировку управлявших ею помощников, то и не понял, что просто загнать мертвеца в подобие могилы еще не означает, что слуги перестанут его «оживлять» и вести за мной, когда я снимусь со стоянки.
В этот момент я был занят другим серьезным вопросом. Стоит ли вообще оживлять эльфов и пытаться выбить из них какую-то информацию? Каждый из этих парней – опытный убийца, который уложит меня в бою голыми руками, а вторая лунная эльфийка может вскрыть и повредить моё непонятно где находящееся и что делающее ядро. Система автоматической защиты сейчас отключена. Я должен буду как-то сам понять, атакуют меня или нет. Как бы чего плохого не вышло. Короче, я испугался не справиться. Тем более, что о планах эльфов мне уже и сама Сун Ся рассказала. Они хотят гражданской войны. Вряд ли эти убийцы знают больше, уже покопавшейся в их мозгах принцессы.