Я смеюсь впервые за несколько недель. Великолепно.
– Я серьезно, Марибель. – Айрис впивается в меня взглядом. – Я искала призраков с белым пламенем феникса, каких мы видели в ночь восхода Венценосного мечтателя, и нашла одного в вирусном видео. Он нападал на другого призрака со способностями феникса, тот был очень удивлен. Не думаю, что он из ребят Луны, но она наверняка отправит за ним своих Кровавых чародеев.
– Так, погоди. Это спасательная операция или мы пытаемся накрыть банду?
– Два феникса одним выстрелом.
Я никогда не встречала человека, который стал бы призраком по понятным и разумным причинам. Скорее всего, нам придется рисковать головой ради очередного безумного любителя власти. Мы быстро собираемся, надеясь, что эта операция не убьет нас. На всякий случай Айрис целует на прощание свою девушку Еву.
Мы лучше многих знаем, что любимые не всегда возвращаются.
Десять. Энигма. Эмиль
Я чувствую себя так, будто рухнул с огромной высоты.
Я прихожу в себя в больничной палате и издаю стон. Брайтон немедленно вскакивает на ноги и склоняется надо мной. Глаза у него куда краснее, чем в те ночи, когда он до утра засиживался над монтажом.
– Все хорошо, – говорит он. – Не вставай.
Яркие лампы на потолке жгут глаза. Я глубоко дышу, вспоминая приятные события, и пытаюсь успокоиться. На ум приходит первый визит в Солнечный зал на мой тринадцатый день рождения, но счастье немедленно испаряется. Как ребенок, который замирал перед великолепными скульптурами фениксов, смог заполучить их кровь, когда вырос?
– Я не понимаю, – говорю я. – Я этого не делал! Я бы никогда…
– Это потом выясним, – отвечает Брайтон. – Сейчас надо разобраться с ма. Она чуть с ума не сошла, когда увидела тебя, так что Пруденция повела ее в кафе успокоиться.
– Она знает обо мне?
– Я сказал, что на нас напал призрак. Она ничего не знает о твоих силах, но держать их в секрете не удастся.
Он показывает мне телефон. Видео драки в метро везде. Я странно себя чувствую, когда впервые вижу, как серо-золотое пламя охватывает мои руки. Я даже замечаю в огне силуэт феникса: он то появляется, то пропадает.
– Меня прозвали Огнекрылым. – Я читаю первые комментарии. – Я, между прочим, не супергерой из комиксов.
– Да, но там есть имена и получше.
– Я не представляю, как я нас оттуда вытащил. Я даже не хотел стрелять в него огнем.
– Так или иначе, ты был очень похож на героя.