Ее лицо покрыто синяками и засохшей кровью. Она смотрит в сторону крыши.
Нет.
Я бегу, но она быстрее меня, она исчезает и появляется снова, каждый раз проходя несколько футов. На лестнице она опережает меня на шаг, но, когда я бросаюсь вперед, она развеивается, и я больно падаю. Я заставляю себя встать, но, когда я добегаю до крыши, Грейвсенд уже в руках Джун. Я бегу так быстро, что чуть не падаю, я должен ее опередить, но Джун проваливается сквозь пол, и крик Грейвсенд затихает.
– Нет!
Я замираю у края крыши и вижу инспекторов, которые уносят Несса: он без сознания и в собственном облике. Они суют его в бронированный фургон, и, когда тот трогается, все инспекторы возвращаются в свои танки и уезжают, хотя меня они не нашли.
А может, они приходили вовсе не за мной? Может быть, им нужен был Несс?
Я не знаю, как они выяснили, что он жив. Но я потерял его и Грейвсенд, не знаю, где Брайтон, и чувствую себя невероятно одиноким. Огромные серо-золотые крылья вспыхивают, причиняя невыносимую боль, и я прыгаю с крыши, молясь Венценосному мечтателю, чтобы брат ждал меня дома.
Сорок два. Эдуардо Айрон. Несс
Я вроде очнулся, но чувствую себя хреново.
Место незнакомое, но несложно понять, что я на какой-то яхте: в углу спасжилет, на стене картинка с якорем, пол подрагивает, да еще и пахнет соленой водой. Просто я не знаю, чья это за яхта.
Задница горит от заклинания оглушения. Меня бросили на полу, хотя рядом стоит идеальный белый кожаный диван. Я встаю и немедленно падаю, ударяюсь об пол и вскрикиваю. Открывается дверь. У меня есть время сменить облик, но в этом нет смысла. Владельцу лодки прекрасно известно, кто я. У меня нет оружия, но я хватаю с полки учебник по морской биологии: с ним удар будет гораздо тяжелее. Увидев лицо вошедшего, я тут же разжимаю пальцы.
Сенатор. Костюм на нем отглажен, волосы зачесаны назад. Я никогда не понимал, откуда у человека, тратящего столько энергии на ненависть к небожителям, берутся силы на весь этот уход за собой. Но он всегда говорит, что внешний вид решает все.
– Ты должен быть мертв, – говорит сенатор, поправляя очки. Мне в глаза он не смотрит.
– А ты должен радоваться тому, что я жив.
Сенатор изучает оставшиеся на полке книги.
– Хм, да, но, к сожалению, этот факт ставит меня в неловкую ситуацию перед самыми выборами.
– Ты серьезно?
– Вполне. Я потратил годы на эту кампанию.
– Да, на политику ты потратил больше лет, чем на отцовство, это факт.
– Но только одно из этих занятий я выбирал осознанно, Эдуардо.