Я скриплю зубами, с трудом подавляю тошноту, руки у меня трясутся, ледяная дрожь спускается к сердцу. Потом мне становится тепло, как будто я болею, лежу и жду, когда мама принесет мне чай с медом, лимоном и чесноком. Бой вокруг меня продолжается, и я прихожу в себя, когда вижу Джун. Я встаю, кричу, и мне так жарко, как будто я нахожусь внутри солнца. Что-то давит на глаза, особенно на левый, и я слышу рев из ниоткуда. Кольцо темно-желтого пламени расходится вокруг меня и сбивает с ног всех на расстоянии двадцати футов. Стоять остаюсь только я.
Огонь поднимается по рукам.
Что?
Все взгляды обращены ко мне. Луна уставилась на меня в ужасе, и неожиданно один из послушников бьет ее в лицо, выхватывает яйцо и убегает. Постепенно он начинает светиться серым: это Несс. Мне нет дела до феникса и эликсира. Я смотрю на безжизненного Атласа и хочу извлечь из этого огня хотя какую-то пользу. Язык темно-желтого пламени срывается с моей ладони, но Джун успевает ускользнуть сквозь пол. Дион сбежала, зато пламя касается Стэнтона, и на миг он теряет равновесие, но вскоре встает, и все они вместе с Луной исчезают.
Огонь затухает, и я чувствую себя слабой и пустой. Я ковыляю обратно к Атласу, ложусь рядом с ним, пристраиваю голову у него на груди и засыпаю, хотя он не обнимает меня.
Тридцать восемь. Прах. Марибель
Я встретила Атласа на Бруклинском мосту.
Мы пришли туда с Айрис, чтобы разобраться с тремя небожителями, которые грозили всех убить, если инспекторы не отпустят их главаря из тюрьмы. Момент был романтический, поскольку посадили их главаря наши родители. Но на нас устроили засаду: те, кого мы считали жертвами, вышли из машин и напали на нас. Мы думали броситься в Ист-ривер, но нам нужно было доказать, что мы чего-то стоим. Один небожитель телекинезом прижал меня к стене и готовился метнуть мне в грудь кинжал. Если бы не Атлас, который реально свалился с неба и скинул его с моста, я бы была мертва. Я узнала его по его показушному инстаграму. Но в жизни Атлас оказался предан делу. Как и Уэсли, который с невероятной скоростью уносил людей из опасных мест. Один из небожителей попытался сбить Атласа на землю, но я ударом закинула его в лобовое стекло машины. Атлас поблагодарил меня за то, что я спасла его жизнь, и я ответила, что мы квиты.
А сегодня вместо того, чтобы прикрыть его, я его убила.
Я час торчу в нашей комнате одна, пробиваю дыры в стенах, ору и плачу в подушку, которая пахнет им. Я хочу лежать с ним рядом, хочу чувствовать, как с плеч падает вселенский груз, пока он обнимает меня, – как будто в мире остались только мы вдвоем.
Мама и папа всегда казались мне такими смелыми, когда уходили спасать мир, который ненавидел их, не скрывая свои эмоции. Я росла, восхищаясь ими. Даже после Блэкаута я была готова влюбиться и сражаться за свою любовь. Но мне не стоило ничего говорить. Джун могла убить кого угодно, но она выбрала Атласа, чтобы уничтожить меня. Мои родители хотя бы погибли вместе.
Я бреду по коридорам и нахожу ребят в зале для совещаний. Уэсли съежился у стены и всхлипывает, иногда даже пинает пол. Эмиль, Брайтон и Пруденция сгрудились вокруг яйца. При виде меня они замирают. Ева массирует Айрис спину. Айрис тоже оцепенела.
– Где Атлас? – спрашиваю я.
– Марибель, я ничего не могла… – говорит Ева.
– Я знаю, что ты не могла его вылечить. Где он?
– Внизу, в комнате Уэсли.
Мне снова становится жарко, я не могу контролировать себя. Таинственное огненное кольцо может убить всех в этой комнате. Ну да, логично, я же теперь убийца. Парень, которого я любила больше всех на свете, погиб из-за меня.
– Что со мной не так? – Рядом нет Атласа, который бы меня успокоил. – Я перегреваюсь.
– Может, так развивается твоя сила? – предполагает Ева.
– Но моя сила – левитация. Развитием был бы полет дальше и выше.