Габриэль расправил все три пары крыльев и высоко занёс меч.
За эту минуту он порубит тело сопляка на мелкие кусочки, вытащит душу и съест её, чтобы стать ещё сильнее.
Окутанный фиолетовыми искрами, Габриэль приготовился к атаке.
Я поднял голову и посмотрел на врага, утратившего человеческий облик.
Я и представить не мог, чего может бояться такое существо. Даже его потерянная правая рука восстановилась, словно свидетельствуя, что и огнестрельное оружие ему больше нипочём.
Мне не хватало решимости.
Может, я недооценил Габриэля Миллера? Нет, его не обычная аура с самого начала насторожила меня. Возможно, именно поэтому я ещё до начала битвы решил, что мне не победить. Я всего лишь затягивал бой, чтобы выиграть время. Алиса и Асуна сбегут, но мы с Габриэлем попадём в темницу времени и ещё двести лет не увидим реального мира.
Неужели…
Неужели я на самом деле мечтал об этом?
Вот виртуальный мир, с которым по реалистичности не сравнится даже Айнкрад. Вот сказка, которую пытался создать Акихико Каяба. Андерворлд не зря назвали в честь Страны чудес, в которую попала Алиса.
Все два года внутри SAO я спрашивал себя, действительно ли хочу сбежать из смертельной игры, но продолжал сражаться на передовой, несмотря на сомнения. Мне казалось, что я смогу жить в Айнкраде, пока не сдастся моё истощённое тело, лежащее в больнице под капельницей.
Но в Андерворлде, благодаря ускоренному времена, об этом можно не волноваться. Пятимиллионное ускорение полностью избавит меня от опасений за реальное тело, и я смогу здесь жить, пока не иссякнет жизнь моей души. Могу ли я с уверенностью сказать, что никогда не мечтал об этом, хотя бы на подсознательном уровне?
Но что тогда станет с другими?
С Сугухой, матерью, отцом?
С Юн, Кляйном, Эгнлем. Лиз, Силикой… и другими людьми, которые меня спасли?
С Алисой и Асуной?
Я не задумывался о том, что они будут грустить, скорбеть и плакать.
Вот кто я на самом деле — человек, который совершенно не понимает других людей.
Я так и остался никчёмным школьником, который бросил своего друга в беде на стоянке магазина…
«Неправда, Кирито, — услышал я знакомый голос, и едва заметное тепло коснулось окоченевшей левой руки. — Если ты и думал о том, чтобы остаться, то не ради себя, а ради всех, кто дорог тебе в этом мире: ради Сельки, Тизе, Ронье, леди Лины, жителей Рулида, знакомых из Центории и академии, рыцарей единства, защитников, Кардинал… Возможно, даже ради Администратор… и меня. Твоя любовь настолько велика, глубока и сильна, что ты порой взваливаешь на свои плечи целый мир. Вот что отличает тебя от врага. Это он не понимает других и не может понять. Поэтому он жаждет отбирать и губить чужие души. Он… боится их».