— Понял. Схожу посмотрю, а ты пока побудь в нашей комнате. Когда вернётся Кирито, скажи ему, чтобы шёл в комнату Райоса и Гумберта.

Френика встревоженно кивнула. Юджио впустил её в комнату и вышел. Только пробежав несколько шагов по изящно украшенному коридору, юноша заметил, что до сих пор сжимает в руке «Голубую розу», которую только что полировал. Но тратить время на возвращение не хотелось, поэтому Юджио побежал на восток по круглому коридору, держа меч в левой руке.

Волнение нарастало как снежный ком. Он прекрасно понимал, что Тизе и Ронье решили сами обратиться к Гумберту отчасти потому, что увещевания Юджио и Кирито не подействовали. Но была и другая причина. Вчера Тизе, сидя в комнате Юджио, сказала, что хочет стать сильнее и говорить то, что должна.

Но что, если именно на это…

— А вдруг они на это и рассчитывали? Может, они охотились на девушек, а не на меня? — бормотал Юджио на бегу.

Кадет кадету, как и курсант курсанту, может говорить практически что угодно. Но младший кадет, пытающийся спорить с элитным курсантом, — совсем другое дело.

В таком разговоре кадет должен тщательно выбирать слова, иначе его обвинят в грубости, как описано в правилах академии. Более того, элитный курсант может сразу же воспользоваться правом дисциплинарного наказания (как в своё время Воло Ливантин, когда Кирито запачкал ему форму).

Юджио копался в памяти, восстанавливая страницы вызубренного устава. «В случае если элитный курсант решит воспользоваться правом дисциплинарного наказания, допускаются лишь три разновидности приказов. Первая — уборка территории академии (допустимая площадь описана ниже). Вторая — тренировка с использованием деревянных мечей (допустимые разновидности тренировок описаны ниже). Третья — состязание с элитным курсантом (по правилам, описанным ниже). Вышестоящие законы имеют приоритет над дисциплинарными наказаниями».

Под вышестоящими законами имеются в виду основной закон Империи и, разумеется, Кодекс Запретов. Это означает, что запрет на беспричинное уменьшение Жизни другого человека важнее права дисциплинарного наказания. Даже если Гумберт потребует от Ронье и Тизе состязания и будет настаивать на битве до первого удара, он не сможет навредить им без их согласия. Поэтому сама по себе возможность дисциплинарного наказания не должна была испугать Юджио. Но всё же беспокойство вонзилось в его сердце, словно игла, и отказывалось покидать его.

Юджио остановился у самой восточной двери круглого коридора, перевёл дыхание и что было сил замолотил в неё кулаком правой руки.

Через несколько секунд раздался в ответ голос Гумберта:

— О-о, господин элитный курсант Юджио, что-то вы припозднились! Ну же, входите!

Слова прозвучали так, словно его давно ждали. Ощутив ещё большее беспокойство, Юджио резко распахнул дверь.

Многочисленные дорогие лампы не горели — по сравнению с прошлым разом в общем зале было гораздо темнее. В воздухе висела плотная дымка от курящихся благовоний из Восточной Империи. Морщась от резкого запаха, Юджио быстро осмотрелся.

Райос и Гумберт сидели на диванах в центре комнаты, оба в тонких халатах, как и вчера. Райос, сидевший к Юджио спиной, опять использовал стол как подставку для ног, а в левой руке держал стакан из тонкого стекла с тёмно-красной жидкостью на дне. Вино. Элитным курсантам разрешено — с многочисленными оговорками, правда, — употреблять алкоголь на территории академии, но вино по рабочим дням точно не поощряется.

Гумберт, тоже нетрезвый, судя по виду, сидел напротив. На слегка покрасневшем лице блуждала глупая улыбка.

— Что вы стоите, господин Юджио? Присаживайтесь, — пригласил он, поднимая глаза. — Мы как раз откупорили бутылочку вина пятидесятилетней выдержки из Западной Империи. Согласитесь, простолюдину не каждый день предлагают такой напиток.

На этот раз Гумберт предложил не только присесть, но и выпить. Юджио вновь стало не по себе, и он ещё раз тщательно окинул взглядом комнату. Несмотря на полумрак, было понятно, что в зале нет никого, кроме него, Райоса и Гумберта.

Может, Ронье и Тизе не приходили сюда или уже вышли? Тогда почему они не добрались до комнаты Кирито и Юджио, расположенной на этом же этаже? В голове промелькнули несколько вопросов, но Юджио решил пока не торопиться и покачал головой.

— Нет, я не пью. Лучше скажите, курсант Жижек… — Юджио шагнул к диванам и продолжил, тщательно выбирая слова: — Простите за неожиданный вопрос, но не приходили ли к вам сегодня мой паж, младший кадет Тизе Штринен, и паж курсанта Кирито, младший кадет Ронье Арабель?