Лифаню всегда нравилось чувство, когда тебя обдувает прохладный ветерок. На велосипеде летняя жара не ощущалась. Едешь вдоль берега реки или моря – и все окрестности перед тобой как на ладони, смотри и наслаждайся видами!

Еще Лифань любил проверять себя на выносливость. Каждые выходные он пробовал чуть-чуть увеличить дистанцию, которую проехал в прошлый раз. Наездит свои километры – можно и вознаградить себя за очередной рекорд чем-нибудь вкусным.

Вроде бы такие марш-броски – особенно когда устраиваешь их сам себе – должны надоедать, но Лифаня они всегда радовали.

И – как нельзя некстати – именно во время одной из таких поездок на велосипеде он чуть не наехал на Чжэн Сывэня.

Лифань до сих пор помнил, что на Сывэне было в тот день: очки в черной оправе и светло-голубая спортивная рубашка с коротким рукавом. Сывэнь смущенно поприветствовал Лифаня, который этому моменту вообще не придал значения.

Сывэнь и Лифань были одноклассниками, но практически ничего не знали друг о друге. Та случайная встреча позволила Сывэню понять две вещи о Лифане: тот любил прокатиться с ветерком на выходных и хобби у них было одно на двоих. Это новое знание лишь подогрело интерес Сывэня к товарищу по школе. И с того времени жизнь Лифаня стала заметно менее спокойной. Сывэнь вечно находил повод и тему, чтобы завести разговор с Лифанем.

Наговорившись вдоволь о моделях велосипедов и их ремонте, Сывэнь начинал пересказывать последние события из мира спорта, а покончив с этим, переключался на любимых велосипедистов. И так без остановки, до скончания времен. По Лифаню было понятно, что он отвечает на вопросы Сывэня исключительно из вежливости и вовсе не горит желанием общаться с одноклассником. Но Сывэнь, к счастью, этого совсем не замечал… Он вообще не обращал внимания на то, как скучает в его компании Лифань.

Сывэнь каждый день в школе приставал к Лифаню. Так продолжалось с месяц, пока Сывэнь вдруг не предложил вместе покататься на велосипедах.

– Цзяньсюн вместе с товарищем устраивал заезды. Они друг друга поддерживали, отсюда все его успехи. – У Сывэня это была любимая байка.

У Цзяньсюн – самый известный тайваньский велосипедист. Сывэнь вел рейтинг лучших из лучших спортсменов, и Цзяньсюн в нем гордо занимал первую строчку.

Сначала Лифань решил вообще ничего не отвечать Сывэню. Он просто не привык проводить досуг с другими людьми. Позволить кому-то нарушить свой покой? О таком Лифань и подумать не мог. Однако его родным задумка показалась отличной. Все постоянно замечали, что ездить одному, да к тому же все дальше и дальше, – опасно. Если бы с Лифанем был Сывэнь, то родители гораздо спокойнее отпускали бы Лифаня на велопрогулки.

У Лифаня это энтузиазма не вызывало. Тогда родители поставили ему условие: если он собирается проезжать более пятнадцати километров в день, то с ним обязательно должен быть одноклассник за компанию.

Так и сказали: «одноклассник». Но никто, кроме Сывэня, не вызывался с ним ездить! Лифань был недоволен таким решением родных, но после долгих колебаний все же сдался.

К тому же, предположил Лифань, пока едешь на велосипеде, поговорить не удастся, особенно если улочки на маршруте узенькие и приходится ехать друг за другом. Так что Сывэнь мог вполне присоединиться к нему. Ну будут они ехать каждый сам по себе по одной дороге – это же почти то же самое, что ездить одному!

Настал назначенный день, и Лифань сразу же понял, что все получится не так, как он себе представлял. Сывэнь не затыкался ни на минуту. Наговорившись о велосипедах, он перевел тему на остальных учеников и основательно промыл косточки всем ребятам из их класса, а заодно чуть ли не всем членам их семей… За этим последовали рассуждения по поводу репетиторов, девушки, с которой он сидел за одной партой, снеков, которые школьники любили больше всего, о том, как их собака не поладила с соседской, о дурном здоровье дедушки… В общем, Сывэнь рассказал все, что было возможно. Лифань все молчал, на что Сывэнь реагировал только глуповатыми смешками.

Чтобы поскорее домчаться до дома, Лифань на предельной скорости преодолел впервые аж двадцать километров.

И каким-то образом после этого Сывэнь решил, что они теперь с Лифанем лучшие друзья, и на следующий день в школе уже не отлипал от него.

На первых порах Лифаня это раздражало, но постепенно он привык к компаньону. Вот как, получается, находишь товарищей? Съездили один раз на велосипедах – и вот вы теперь друзья? Лифань сначала не хотел поддерживать разговоры, но потом начал что-то отвечать Сывэню и даже высказывал какие-то соображения. Так они и стали друзьями, можно сказать – исключительно благодаря настойчивости Сывэня.

Они закончили последний класс младшей средней школы, и начались каникулы. Сывэнь уехал из Тайбэя, переехал вместе с семьей в Синьчжу. От Тайбэя до Синьчжу на скоростном поезде ехать где-то час. Обустроившись на новом месте, Сывэнь сразу пригласил Лифаня в гости.

– У нас здесь у моря есть велодорожка. Семнадцать километров! Виды просто сногсшибательные. Ну, давай, приезжай к нам!