Я точно наяву увидела залитую черным туманом улицу драконьего города.

   "Сравнила же. Твой так называемый всплеск больше походил на пшик… Так, ерунда, писк котенка. А здешние же коты натворили дел..."

   Мой взгляд непроизвольно метнулся туда, где лежали тела эльфов. По обрывкам разговоров я уже знала , что в лагере давно царила смерть, а гибель эльфов скрывалась их предводителем.

   — Нэйрэль, два шага вперед! Я требую объяснений. - Раер приблизился к перерожденным.

   Паладины Света уже хотели выстроиться за его спиной, но на их пути встал лорд Вэриан.

   – Спокойнее, остроухие. Ваш владыка давно вырос из пеленок и способен сам за себя постоять.

   Эльфийские воины смерили демона злыми взглядами, но промолчали.

   – Раер, вижу, венец нашего отца пришелся тебе по нраву.

   Нэйрэль Тараэль, первенец владыки Αраэна и его наследник выступил из толпы и покачнулся. Он выглядел намного хуже, чем другие. Бескровные губы были едва заметны на посеревшем лице, вокруг глаз залегли глубокие тени – в сочетании с сероватыми татуировками, которые проступили на висках и спускались по скулам к шее, смотрелось жутко.

   Ранен? Истощен? Болен?

   "Ставлю, что он бухой..." – мрачно буркнул Эдриан.

   – Я принял арбовый венец не по своей воле,и ты это знаешь, брат. Ты тоже сделал свой выбор,и я отнесся к нему с уважением.

   – Ты бросил нас умирать! Эта земля бесплодна! Птицы и звери оставили лес, рыба в реке перевелась! Мы голодали!

   Значит, я не ошиблась, Вечнозеленый лес был заражен Тьмой.

   “Не ошиблась, малышка. - Эдриан печально вздохнул. - Беженцы из Ильноoра загадили его своей магией. Поэтому Льен и вызвал братьев Ревейн...”

   Я старалась не выпускать черных магов из виду, после прибытия они сначала помогли собрать тела, а теперь медленно бродили по лагерю,и там, где oни проходили, воздух заметно светлел, очищаясь от темной дымки. Братья Ревейн поглощали свободную Тьму. Но откуда она могла взяться в Вечнозеленом лесу?

   – Мои дозорные оставляли для вас корзины с припасами, но вы сжигали их на границе. Вы сами отказались от помощи!

   – Нам не нужны подачки!

   От горечи и безысходности в голосе того, кто был рожден, чтобы править, у меня защемило сердце. Нэйрэль так и не смог принять перерождение…

   – Тогда что вам нужно? Ответь, Нэйрэль! Что нужно сделать, чтобы ты перестал вести себя как упрямый осел и подумал о тех, кто в тебя поверил?! Когда ты вспомнишь то, чему тебя учили,и начнешь заботиться о своем народе?