Кто боится темноты?

После того как мы обсудили достоинства и недостатки электрического света, самое время поговорить о темноте. Когда в последний раз вы видели по-настоящему темную ночь? Или рассматривали в ночном небе Млечный Путь? Возможно, вы думаете, что это не так важно, но световое загрязнение – не только эстетическая проблема, оно оказывает на нас многостороннее негативное воздействие. Прежде всего, если наша цель снизить потребление энергии, избыточное освещение, безусловно, этому не способствует. Кроме того, оно вредит многим животным, с которыми мы живем на одной планете. Каждый, кто видел кадры, на которых морские черепахи, дезориентированные ярким светом, выходят на шоссе во Флориде, чтобы отложить яйца, и попадают под колеса автомобилей, понимает, как пагубно влияет на животных наше увлечение электрическим светом. Ночные животные больше не получают по ночам привычных сигналов о том, что пора охотиться, а их добыча не узнает, что пора прятаться. Сокращаются популяции насекомых, летящих на яркий искусственный свет. В главе 2 мы также говорили о том, что городские огни сбивают с толку птиц: внутренний компас больше не ведет их в нужном направлении.

Международная ассоциация темного неба собрала интересные данные об опасностях светового загрязнения. Одно из их примечательных открытий заключается в том, что усиленное освещение далеко не всегда помогает сократить преступность. Ассоциация ссылается на ряд исследований, установивших, что уличное освещение не оказывает заметного влияния на уровень преступности и, более того, на освещенных улицах совершается даже больше преступлений. Исследование, приведенное в Journal of Epidemiology and Human Health, обнаружило «недостаточно подтверждений того, что полный или частичный отказ от уличного освещения или уменьшение силы света в темное время суток… негативно сказывается на количестве автомобильных столкновений и преступлений в Англии и Уэльсе»[30]. Это довольно спорная точка зрения, и многие, в том числе женщины, продолжают считать ярко освещенные районы более безопасными для передвижения ночью в одиночку, но все же эти результаты показывают, что нам, возможно, требуется не так много света, как мы привыкли думать. И целесообразно было бы устанавливать свет там, где он действительно необходим, а не создавать ту световую какофонию, которая уже стала частью современной жизни.

Если вы хотите увидеть, насколько ярко освещен ночью ваш регион или страна, взгляните на Всемирный атлас искусственной яркости ночного неба (World Atlas of Artificial Night Sky Brightness). По его данным, 80 % населения мира живет при искусственном «свечении неба». В Европе и Америке эта цифра достигает пугающих 99 %. NASA Blue Marble Navigator также может дать вам ясное представление об уровне светового загрязнения в вашей стране.

Что мы можем сделать, чтобы уменьшить свой вклад в глобальное световое загрязнение? Для начала мы можем настроить наружное освещение таким образом, чтобы его лучи были направлены вниз, а не вверх, и освещали только определенные участки, а не заливали светом все окрестности. Кроме того, по мнению Ассоциации темного неба, мы должны оснастить уличные светильники датчиками движения и диммерами, чтобы использовать как можно меньше света, и устанавливать их только там, где они действительно нужны. Внутри дома действует то же правило: не зажигайте яркий свет, если в этом нет необходимости, и приучайте своих детей спать с выключенным светом или при самом тусклом ночнике.

Тяжелые плотные шторы или затемняющие жалюзи в спальне – отличный способ блокировать идущий с улицы нежелательный свет, но не забывайте также о раздражающем свечении находящихся внутри комнаты электронных устройств. Закрывайте все светящиеся мониторы и сигнальные светодиоды, а еще лучше совсем отключайте их.

Один из самых приятных способов снова погрузиться в бархатную темноту ночи – выйти на природу. Туристический поход с ночевкой позволит вам потренировать ночное зрение и полюбоваться видом ночного неба. А если вы проведете на природе целые выходные, ваши биологические часы быстро настроятся на естественную смену темных и светлых периодов суток, что намного полезнее для здоровья.