Аллиан снова улыбнулся, на этот раз широко, светло и как-то радостно.

– Однако тот факт, что ты моя амария, не связывает тебя по рукам и ногам. В отличии от меня, ты сможешь создать другую семью. С тем, кого полюбишь. На тебя ограничения не распространяются. Именно это я имел ввиду, говоря, что это я для тебя, как лучший из возможных вариантов мужчин, с которыми ты бы могла создать семью. Но не единственный. И да, я готов тебя отпустить, если ты этого захочешь, и мой отец не сможет оспорить мое решение. Но прошу дать нам шанс и попробовать начать наше знакомство с начала.

Тариан протянул мне руку, не отпуская моего взгляда.

– Узнать друг друга поближе без давления, требований. Я могу во многом помочь тебе и с силой жрицы, и с поисками ответов о поступках твоих родителей. Мы вместе можем разобраться в том, что случилось с твоей мамой и почему они с лордом Александром приняли такое страшное решение.

–  А как же отбор? – тихо спросила я.

– Окончен, Эстель. И это не то, что тебя должно волновать. – Тариан улыбнулся. – Мне иногда кажется, что этот обор был необходим для того, чтобы как следует встряхнуть все великие рода.

Я тоже улыбнулась его шутке.

– Я прошу попробовать начать мне доверять. Не беги от меня, Эстель, не закрывайся. Дай нам двоим хотя бы шанс. Я даю тебе слово, что если неприязнь ко мне перевесит, если спустя время, ты не сможешь думать обо как о мужчине, с которым хочешь идти по жизни рука об руку, я не стану навязывать свое общество и требовать от тебя стать моей женой. Все будет только по обоюдному согласию и тогда, когда ты сама этого захочешь, если захочешь. И любое твое решение никоим образом не отразится на твоей семье.

Рука, которую тариан мне протягивал, чуть дрожала, а я...

Я верила сказанному. Не знаю почему, но верила, что именно так и будет. У меня не было аргументов в пользу этого чувства, потому что тариан мог сказать, что угодно, чтобы получить желаемое, но... Я правда верила, что обещание свое он сдержит. И его предложение – лучший выход из той ситуации, которая сложилась. Ведь на самом-то деле, ни он меня не любит, ни я его. И самое главное, роду де Лавер мой отказ ничем не будет грозить.

– Спасибо, – выдохнула, берясь за ладонь и позволяя Аллиану меня поднять с софы. – Я вижу, что вам это обещание далось нелегко и вы со мной откровенны. Я не хочу войны между нами...

Тариан смотрел на меня и медленно склонялся губами к моей руке. Это простое действие, казалось бы мимолётное касание к моей коже, пробрало меня до костей. Удивительно, но эти ощущения были ярче того поцелуя. Гораздо ярче. Меня бросило в жар, а щеки окрасило румянцем. Почему-то я чувствовала себя неловко.

Аллиан выпрямился, улыбнулся и отпустил мою руку, отступив на шажок.

– Тебе спасибо, Эстель. – И словно желая избавить меня от неловкости, произнёс. – Я готов ответить на твои вопросы о жрицах, как и обещал твоей семье. Или мы можем выйти к ним в зал и пообщаться вместе. Думаю, мне будет чем дополнить их информацию.

– Уверена, что у вас... тебя, – поправила себя, – гораздо больше возможностей и информации. Но я бы хотела побыть сегодня со своей семьей. И вопросы, которые могут возникнут задам тебе позже. У нас для этого достаточно времени, так ведь?

Если тариан и расстроился тому, что я его прогоняла, то вида не подал. Снова улыбнулся и кивнул головой.

– Хорошо, Эстель, дай знать, когда будешь готова к диалогу. И пока, прошу, сама не выезжай в графство Этвор.

– Там что-то не так? – насторожилась я.

– Думаю, именно там мы найдем ответы на большинство вопросов. Твоя мама не просто так стала графиней Этвор. И если в поместье есть тайники, там могут быть и ловушки.

Мне, конечно, тоже приходило в голову, что нужно обязательно обследовать дом в графстве. Но вот то, что мне там что-то может угрожать кроме людей, в голову не приходило.