Ветер приятно охлаждал чешую, потоки завихрениями сплетались вокруг. Я был в северных пределах наших земель, когда пришел магический вестник от Нерая. Из него ничего не понял, только что надо немедленно вернуться в замок.

Наша связь побратимов не работала, и это было странно. Не получалось достучаться ни до Кармина, ни до Нерая. Такое могло произойти, только если бы артефакт стал сбоить. Но подобное невозможно, в запасе еще лет тридцать, это точно!

Пока летел, вспомнилась наша с братьями первая встреча.

Периодически в самой сильном клане рождался мальчик, будущий хранитель главного артефакта всего живого, который рос вместе с ним. У каждой расы хранитель и артефакт были свои. Точнее, у каждого клана каждой расы. А кланы варьировались численностью. Всегда существовало соперничество, и соседи могли без зазрения совести захватить и артефакт, и хранителя. Если им это удавалось. Не хотелось бы хвастать, но у драконов такого никогда не было!

Я отчетливо помню призыв. Если хранитель очень силен, он мог и один защищать артефакт. Но нас оказалось двое, кого в ту ночь призвал крик младенца. На тот момент мне уже исполнилось пять. Кармин младше, поэтому он не совсем все помнил.

Я играл в своей детской, когда передо мной возник портал и в комнату вбежали родители. Они просто стояли и ждали моих действий. Я же, не опасаясь, вступил в туман переноса, и за мной, следуя на расстоянии, шли мои мать и отцы. Выйдя, оказался в светлой пещере, где под потолком сиял, переливаясь, огромный артефакт.

В нише около него сидела женщина, держащая младенца, который голосил, озвучивая все свое возмущение или радость. Тогда, если честно, он меня немного оглушил. Вокруг женщины стояли на коленях четверо мужчин, от счастья чуть ли не плача, и смотрели на свою жену и недавно родившегося сына.

Это был Нерай.

Звук прекратился, меня потянуло вперед. Я хоть шел на своих двоих, а Кармин полз на четвереньках с другой стороны. Как позже узнал, ему было всего два.

У стены позади него стояли его родные: мать и трое отцов. Мои — позади меня. У меня было пять отцов и мама. Оба семейства с гордостью смотрели на своих сыновей.

Я подошел уверенно. С сочувствием взглянул на мальца, который полз, стирая коленки, но ему не смели помочь. В вопросе магического соединения и призыва никто не имел права вмешиваться, да и не хотел. Сейчас решалась судьба всего клана, ведь без магии все вокруг умирало. С новым хранителем — возрождалось вновь. Все могли жить дальше.

Наконец Кармин дополз до младенца, которого уже положили в специальную колыбель. Я взял правый пухлый кулачок, Кармин — левый. Мы соединили руки, замкнув цепочку магии, объединяя все свои силы.

По праву правящего клана, отцы Нерая и его мама сделали на наших ладонях надрезы ритуальным ножом из артефактного кристалла, соединяя навсегда. Никто из нас не среагировал, даже несмотря на возраст неосознанно понимая, что это важно для всех. Сама природа позаботилась об этом.