Ответа Кот не знал, но сон привел его в хорошее настроение. Враги погибли и теперь, если им удастся вернуться в замок, никто не может помешать им найти портал в мир Ивины…

Он проснулся, почувствовав, что она с мягкой улыбкой смотрит на него.

– Вставай, защитник! Пора выбираться отсюда. Меня давно ждут дома, если только не решили, что я умерла.

Кот улыбнулся, не открывая глаз.

– Ты что, снова собираешься спать? – воскликнула возмущенно Ивина.– Неужели тебе мало целой ночи?

– Нет, я не сплю,– ответил Кот.– Я как раз пытаюсь узнать, где находится портал, ведущий из этого мира.

Он медленно и глубоко задышал, приводя себя в нужное состояние, и скоро почувствовал портал: он был далеко – даже слишком далеко. И дорога к нему не выглядела простой: чтобы добраться до него, им пришлось бы обойти половину этого мира, на что потребовался бы не один год. Кот выругался, открывая глаза.

– Почему ты ругаешься? – поинтересовалась Ивина.– Увидел что-то плохое?

– Да уж, хорошего мало,– проговорил Кот.– К порталу можно и не соваться: пока доберемся до него, если это вообще у нас получится, мы будем такими старыми, что он нам не пригодится.

– Не может быть! – Ивина испуганно прижала к губам ладошку.– Скажи, что это неправда!

– К сожалению, правда. Прости, но так получилось.

– Ну почему ты не прыгнул в другой портал? – взвилась Ивина.– Ты должен был почувствовать, куда нам надо!

– Я ничего не успел почувствовать! – Кот быстро встал.– Если ты помнишь, времени для раздумий не было: в нас уже летели стрелы – они до сих пор вон там, наверху.

– Мы пропали… – Из глаз Ивины покатились слезы.– Мы погибнем здесь, и никто не узнает, где и как я умерла!

– Точно,– успокоил Кот.

Он подошел к ручью, сбросил одежду и прыгнул в холодную воду. Так он пытался обдумать ситуацию, не желая мириться с тем, что узнал. Он не собирался оставаться в этом мире навсегда, даже если окажется, что Ион очень хорош.

Ивина села на берегу, печально наблюдая за ним.

– Почему портал так далеко? – спросила она.

– Обычно входной и выходной порталы не очень далеко друг от друга,– пояснил Кот,– Но мы-то попали сюда не через дежурный ход… Сам не понимаю, зачем маг создавал свои порталы так далеко от известных. Он же возвращался в свой замок. Не мог он путешествовать полжизни по чужому миру, чтобы вернуться обратно!

Кот вылез из воды и оделся.