– Нет, – заинтересованно глядя на странного дикаря, покачала головой второй лейтенант Кин. – Это вполне обычные удобные кресла. Прошу вас, присаживайтесь, – повторила она.

Званый гость сел и стал разглядывать ее с таким интересом, что девушка покраснела.

– Что вы на меня так смотрите?

– Надеюсь, это ваш настоящий вид, – все так же улыбаясь, ответил пленник. – Во всяком случае, так вы выглядите намного лучше, чем там, в лагере у реки, со страшными лапами и черной пустотой вместо миловидного лица.

Кэйт и вовсе смутилась.

– Да, настоящий! – выпалила она. – А вы тут поменьше разговаривайте, лучше отвечайте на вопросы.

– Сделать это несколько затруднительно, вы их еще не задали.

Кэйтлин даже задохнулась от такого ответа. Похоже, туземец не только не боялся ее, а попросту насмехался. Но надо было держаться в образе боевого офицера, как девушка себе его представляла.

– Ваше имя и звание?

– У меня нет звания. До недавнего времени я состоял помощником Библиотекаря, но ушел оттуда. А зовут меня Чингиз, сын Аттилы.

Перед глазами Кэйт поплыли лиловые круги. Аттила, тот старец, который убил ее ненаглядного Тэда! Да, судя по всему, этот немолодой мужчина мог быть сыном того самого Аттилы. А значит, вот он, пробил час отмщения! Она встала и прошлась по кают-компании вельбота. Будто стая черного воронья пронеслась у нее в голове. Она благословила Провидение, что на этой большой планете, среди бескрайних лесов, ей в руки сразу попался именно злейший враг.

– Вам нехорошо? Дать воды? У меня есть хорошая, чистая вода.

«Значит, там яд», – подумала Кэйт и метнула на врага взгляд, полный убийственного презрения.

– Нет уж, пейте сами.

– Как скажете. – Чингиз медленно снял с пояса флягу, открутил крышку, с явным удовольствием сделал несколько больших глотков, затем утер губы и протянул воду второму лейтенанту Кин: – Чистая, из родника.

Кэйт почувствовала, что от ярости у нее пересохло горло. Неплохо бы правда глотнуть воды. «А вдруг он отравил себя, чтобы только не открыть мне своих тайн?! – мелькнуло в голове. – Нет, ерунда, тогда бы яд подействовал сразу. Кто же станет травить себя, оставляя противнику шанс использовать антидот?»

– Давайте, – буркнула она и с жадностью хлебнула из фляги. Вода показалась ей вкусной, куда приятней, чем очищенная из питьевого бака.

– Итак, вас интересует Эргез, – как ни в чем не бывало продолжал невозмутимый пленник. – Осмелюсь спросить: для чего он вам нужен?

Кэйт едва не поперхнулась от такой наглости, попыталась стать в позу: «Вопросы здесь задаю я!» – как это делал следователь в одном из фильмов. Но от спешки поперхнулась и дробно закашлялась. Чингиз слегка похлопал ее между лопатками. Но она не почувствовала этого, как не почувствовала вчера попадания автоматных пуль. Наконец, откашлявшись, она постаралась сурово поглядеть на пленника, но не выдержала и рассмеялась.

– Замечательные ямочки, и очень приятная улыбка. Надеюсь, они не иллюзорные?