— Знаешь, на одну занозу я все же обратил внимание, — сощурил глаза брюнет, косясь в сторону Гермионы.

— Это прозвучало грубо, — ответила девочка, но в ее голосе не слышалось ноток обиды.

— Зато правдиво, — встряла Мэнди.

— Кажется, вы трое друг друга стоите, — дети обернулись на четвертый голос. Он принадлежал блондинке с пронзительным взглядом серых глаз. На левой груди у нее красовался значок старосты, на что обратил внимание Остин и решил замолчать.

— Да закончили мы уже, — вздохнул Снейп.

— Надеюсь, следующего раза не будет. Не думаю, что наш декан, профессор Флитвик, обрадуется вашим словесным потасовкам. Лучше проводите ее, соревнуясь в том, у кого в словарном запасе больше заклинаний.

— Ты явно попала на свой факультет, — вздохнула Гермиона, на что староста только хмыкнула.

— Вы точно также достойно сюда попали, как и я. Шляпа всегда права, — но снова посмотрев на детей, она засомневалась, — хотя, право на ошибку есть даже у нее.

Поднявшись со своего места, их староста направилась к концу стола, к более нерешительным первокурсникам. Прозвучали последние имена, и вот — вот должен был начаться пир, чего все с нетерпением ждали. Кроме Остина, и, возможно, еще десятка учеников.

Дамблдор поднялся со своего места и, широко разведя руки, осмотрел огромный зал.

— Добро пожаловать! — произнес он. — Добро пожаловать в Хогвартс! Прежде чем мы начнем наш банкет, я хотел бы сказать несколько слов. Вот эти слова: Олух! Пузырь! Остаток! Уловка! Все, всем спасибо!

Как только он сел на свое место, на столах сразу же появилось множество еды. Остин сразу же начал накладывать себе порцию запеканки, не обращая внимание на удивленных первокурсников.

— Мне кажется, или Дамблдор немного того? — спросила Гермиона, передавая Мэнди тарелку с картофелем.

— Тебе не кажется. Так и есть, — ответил мальчик.

— Почему же так категорично? — встряла в разговор староста. — Кстати, я не представилась, Пенелопа.

— Очень приятно, — улыбнулась ей Мэнди.

— Никакой категоричности, — ответил Снейп, отрывая свой взгляд от еды. — Дамблдор в самом деле ненормальный.

— Все гении безумцы, — пожала плечами девушка, на что мальчик фыркнул.

Вдосталь наевшись, Остин отложил столовые приборы в сторону и в скуке начал осматривать зал еще раз. Конечно, он его уже знает вдоль и поперек, но каждый раз находилась какая — то новая мелочь, новая трещинка в стене. Да и в этот раз совершенно новое место для обзора, ведь раньше он за происходящим наблюдал с учительского стола.

Первым делом он осматривал учительский стол, а именно пытался словить взгляды родителей. Но ни один, ни вторая не обращали на него внимания. Минерва беседовала с директором, а Северус просто смотрел в свою тарелку, так и не притронувшись к еде. Остин хотел было уже окончить свой осмотр учителей, но его внимание привлек новый учитель по Защите от темных искусств. Он явно был чем — то встревожен и все время бегал глазами по залу, будто выискивал кого — то. Их взгляды пересеклись, но Остин сразу же отвел свой взгляд от странного учителя.