Ещё несколько часов ожидания и начали виднеться кареты с учениками. А это значит, что скоро прибудут новички и начнётся распределение. Вот уже в большой зал начали входить толпами ученики, занимая свои места в зале.

Вдруг, в толпе он увидел знакомые голубые глаза. Конечно, он видел Арлин и раньше, но сейчас она выпускница в этом году. Шла она за ручку с тем самым Парксом, который несколько лет назад обзывал ее самым оскорбительным выражением. Остин невольно усмехнулся, смотря на эту парочку: это было немного комично, ведь совсем недавно они ненавидели друг друга, а сейчас идут вместе за ручку.

Остин подошёл к подоконнику и ему в лицо дунул лёгкий сентябрьский ветерок. Где — то на чёрном озере показались огоньки, и, прищурившись, мальчик смог рассмотреть силуэты приближающихся лодок.

— Мам, когда уже ты спустишься? — спросил Остин, подойдя к Минерве.

— Скоро Остин, скоро, — ответила Минерва, оставаясь на месте. Остин чуть ли не с мольбой посмотрел на мать, все же ожидая, что она скоро тронется с места. Он уже слышал басистый голос Хагрида, и детские голоса. Он уже хотел было сорваться и побыстрее спуститься к Драко и к своим знакомым.

И вот наконец — то Минерва тронулась с места и не торопливым шагом начала спускаться вниз, когда Остин хотел уже бежать. Но все же когда они начали подходить к толпе зевак, Остин убавил шаг и сделал равнодушное лицо, показывая своё воспитание.

Но когда они подошел к детям Остин все так же не смог подойти к своему другу, и стоял, высматривая белую макушку Малфоя. Минерва осмотрела детей строгим взглядом и повела по коридорам Хогварста. Но шли они не в большой зал, где шумела радостная толпа, а в небольшую комнатку, где дети тесно прижавшись к друг другу, ждали дальнейших указаний.

— Иди к ним, — тихонько сказала Минерва сыну, когда они вошли в маленькую комнату, и мальчик через толпу школьников подошёл к улыбающемуся Драко.

— А вот и индюк наш важный явился, — усмехнулся Драко, приветствуя своего друга.

— Мистер Малфой, мы вам не мешаем? — прервав свою речь, сделала замечание Минерва.

— Извините, — буркнул Драко, тыкая в бок тихо хохочущего Остина.

— Спасибо. Как вы знаете, в Хогвартсе четыре факультета — Гриффиндор, Хаффлпафф, Рейвенкло и Слизерин. У каждого из них есть своя древняя история, и из каждого выходили выдающиеся волшебники и волшебницы.

На какой факультет вы попадете, определит распределяющая шляпа. Отбор — очень серьезная вещь, потому что с этого дня и до конца вашего обучения ваш факультет станет для вас второй семьей.

Пока вы будете учиться в Хогвартсе, ваши успехи будут приносить вашему факультету призовые очки, а за каждое нарушение распорядка очки будут вычитаться. В конце года факультет, набравший больше очков, побеждает в соревновании между факультетами — это огромная честь. Надеюсь, каждый из вас будет достойным членом своей семьи.

Она оставила их в комнатке, и дети остались стоять, что — то бурно обсуждая. Остин осматривал детей, и его внимание привлекла девочка с пышной прической и чуть выступающими передними зубами. Она о что — то бурно обсуждала с пухленьким мальчиком, который лишь кивал на ее слова.

Он бы и осматривал детей дальше, пока своим глупым заявлением один мальчик не привлек его внимание.

— А вы знаете, какие испытания будут? — Остин приподнял брови и с изумлением посмотрел на рыжего мальчика в поношеной мантии.

— Испытания? — фыркнул Остин, подходя к мальчику.

— Да, мои братья мне говорили об испытаниях, — немного застенчиво ответил мальчик, не ожидая, что кто — то подумает так отреагировать на его слова.

— А ты… — прищурившись, Остин пытался вспомнить, кого напоминал ему этот мальчик. — Твои братья близнецы Уизли?