— Значит, смотри. Девочка — твой экипаж. Я ей не плачу. Так что заработок решайте между собой сами. Покажете себя с лучшей стороны, накину долю, может быть, две. Есть у нас взаимопонимание по этому вопросу?
— Есть, — напористость капитана выбила Каина из колеи. Он понимал, что иначе не будет, но не ожидал такого резкого подхода.
— Отлично! Девочка, как тебя зовут? — Арктурус посмотрел на Милицу.
— Милица Геб! — чётко представилась странница.
— Арктурус Вил, капитан «Харона». Добро пожаловать на борт. Ты — на тестирование и тренажёры, Каин — ты на обшивку, там какие-то проблемы. Всё, не спим, работаем! Работаем!
Дроид-охранник вытолкал странников с мостика и закрыл за ними двери. Каин вздохнул и перехватил сумку с пожитками Милицы.
— Поняла? Работаем. Не уверен, что я представлял себе паломничество именно так… Имей в виду, что меня в виртуале тестировал какой-то патлатый наркоман, хотел спровоцировать на реакции, даже пытался использовать стимуляторы. Лови карту уязвимостей капсул.
— Да, спасибо, — Милица нахмурилась на секунду, пока её имплант обрабатывал файл. — Учту.
— Заявку на твои доступы к общим системам «Харона» я сейчас отправил, поэтому чувствуй себя как дома. Сата тебя ждёт.
— Хватит-хватит, я поняла! — Милица замахала руками, а потом выхватила сумку с вещами у Каина. — Я не маленькая девочка, не потеряюсь. И вообще, это я тебя опекаю!
Каин смущённо улыбнулся.
— Ну… да. Ладно, увидимся позже.
Милица улыбнулась в ответ. Она уже подключилась к публичной сети «Харона» и теперь могла спокойно перемещаться по громаде корабля, не боясь заблудиться. Девушка закинула баул на плечо и, насвистывая незатейливый мотивчик, пошла следом за Каином. Она была рада его видеть. Очень. Но эта радость не могла затмить несколько вопросов, возникших в её голове.
Каин Этер. Обаятельный, увлечённый парень, проявивший себя в механике, электронике и прочей технической мишуре. Мог он запланировать её появление здесь? Даже в мыслях это звучало глупо, да. И всё же? Обычно именно Милица отвечала в их паре за планирование. Поток идей зацепился за слово «пара», раскрываясь букетом ассоциаций. Они одни, наедине друг с другом впервые за долгое время, без вечного надзора Ариадны и старших, официально — полностью самостоятельные странники, вышедшие в Путь.
Милица сморгнула бесконтрольные фантазии, увлекшие её куда-то не туда. Вопрос был о другом. Насколько Каин на самом деле погружён в себя? Его план прорыва с ковчега сделал бы честь иной группе боевых инженеров. Он разворотил почти всю инфосферу ковчега, доступную юным странникам. И каково было узнать, что это замкнутая система всего лишь песочница для наработки навыков! Ни одно действие с системами не проходило напрямую к исполнительным механизмам! Они играли в шпионов под ярким светом софитов и с конфессорами в качестве зрителей. Но Каин как-то это понял? Милица накручивала себя всю дорогу до «Харона» и теперь уже не могла сдерживать рвущиеся наружу вопросы. Слишком внимательно смотрели его чёрные глаза, слишком часто он оказывался подготовлен к ситуациям лучше, чем ожидалось.
Девушка мотнула головой. Теперь у неё есть всё время Пути, чтобы разобраться в самом близком человеке в Ордене. Мимо странницы пробежала стайка детей лет семи. Милицу обдало смехом, криками, топотом и ностальгией. Дома было так же. Конфессоры ещё ласково улыбаются, в их глазах нежность, забота и любовь, а Ариадна разрешает смотреть мультики и играть без ограничений. Это потом конфессоры начнут выжимать из них кровавый пот, хруст костей, а мозги детей нагрузят настоящими науками. Ариадна начнёт подсовывать сложные тексты и фильмы даже самым безалаберным и откровенно ленивым.
У Милицы вырвался очень тяжёлый вздох, почти всхлип. Она скучала по дому. И раз уж Каин такой гений, что смог приготовить вкусный аварийный рацион, то должен будет порадовать девушку чем-то ещё! Придя к такому решению, Милица снова начала насвистывать весёлый мотивчик. Галактика ещё содрогнётся под их с Каином поступью!
Она вышла на перекрёсток, и в её бедро прилетел тяжелый удар. Странница с трудом удержалась на ногах, рефлекторно ухватив свободной рукой плечо девчушки лет двенадцати.
— Аккуратнее! — тут же возмутился ребёнок, тряся рыжими кудрями и сверкая сердитым взглядом из-под чёлки. — Ой!.. простите!
— Догоняй её!