– Верь мне, – крикнула Стефания.

Она перехватила мою руку, нажала на какой-то нервный узел, так что моя рука непроизвольно разжалась, и Стефания полетела вниз. Не соображая, что делаю, я отпустил руку, судорожно сжимающую кинжал, и полетел вслед за ней. Впереди себя я видел только спокойные уверенные в своей правоте глаза Стефании.

Ледяной холод окутал меня. Удар о воду я почти не почувствовал. Но от холода перехватило дыхание, и закружилась голова. В мозгу звучало только одно желание – поскорее выплыть на поверхность и вздохнуть. Но куда плыть всюду темно, как в могиле. Хотя почему как? Эта река стала могилой для многих, очень многих существ. Чем я лучше их? Я постарался расслабиться и довериться воде. Я не боюсь воды, я умею плавать. Вода все равно вытолкнет мое тело наружу. И надеюсь, что это случиться поскорее. Мое расслабленное тело на мгновение зависло, а потом течение подхватило его, одновременно выталкивая вверх. Я не оставил его работать в одиночестве. Я получил то, что хотел – направление мне был известно – а уж выплыть для меня не составило труда.

Когда я выплыл на поверхность, голова тут же закружилась от избытка кислорода. Я жадно вдыхал его, и мне казалось, что всего кислорода в мире не хватит, чтобы надышаться вдоволь. Тут я вспомнил про Стефанию. Про ее панический страх воды. Она ведь совсем недавно научилась плавать. Где она сейчас? Я принялся кричать, но никто мне не ответил. Я стал нырять под воду стараясь увидеть где-нибудь белеющую руку девушки. Но это было напрасно. Течение уже достаточно далеко унесло меня от места падения. Кто знает, может, Стефания застряла там между камнями или запуталась в водорослях? Эта мысль передернула не только мое сознание, но все мое тело. Сопротивляясь ледяному течению, я поплыл назад. Мне казалось, я не двигаюсь с места, хотя прилагаю все силы. Я чувствовал себя маленькой букашкой в огромном бушующем море. Наконец, силы мои иссякли. От перенапряжения и холода мои ноги скрутило судорогой так, что каждое движение ими причиняло неимоверную боль. И все же пловец я хороший, поэтому не испугался, а постарался определить, где берег. Теперь у меня одна задача: доплыть к берегу, помогая течению руками. Я плыл, но с каждым движением судороги поднимались все ближе к рукам. Берег был уже совсем близко, когда моя правая рука с силой сжалась и больше не разогнулась. Судорога не оставляет никого. Я начал тонуть. Кричать, звать кого-нибудь на помощь было бессмысленно. Я постарался расслабиться. Мне хотелось утонуть с честью. Вот мое тело стало медленно погружаться в воду. Когда голова полностью покрылась водой, я выдохнул последний раз и… и кто-то схватил меня за руку, намереваясь вытащить на берег. Очень скоро я почувствовал под собой жесткие колючие камни. Один из них рассек мне висок. Но я заметил это позже. Сейчас я думал только о безумной боли, пронзающей мое тело. Кто-то положил меня на спину, осмотрел, проверил дыхание и пульс и видимо удовлетворившись, принялся растирать мои оцепеневшие конечности. Вскоре боль улеглась, и я снова смог двигаться. В наступившей темноте я пытался разглядеть своего спасителя, но не мог.

– Вечно мне приходится тебя спасать!

Я узнал этот голос. Сейчас, как никогда, я был рад его слышать. Я привлек к себе Стефанию и крепко поцеловал. Когда закончился наш долгий поцелуй, я прошептал.

– Надеюсь, что ты еще не раз меня спасешь.

– Надеюсь, – услышал я тихий нежный ответ.