– Ну, а что они все хотели? Ты злилась потому, что тебя силой заставляли выйти замуж. Это нормально.
– Не совсем.
– Что не совсем?
– Я не уверена, что возненавидела его из-за этого. Я была готова выйти за него, лишь бы всё было хорошо, но что-то случилось. Что-то, что заставило меня переменить свое решение. Именно тогда глубокая неприязнь сменилась лютой ненавистью. Тогда на фоне эмоций я схватила эти камни.
– И что же тогда произошло?
– Как ни старалась, я не могу этого увидеть. Бабушка говорит, что просто не пришло время. Видения приходят сами, независимо от того хочу я их узреть или нет.
Мы еще долго сидели этой ночью, наблюдая за игрой языков костра. Разговаривали мало. Все больше слушая тишину. А потом Стефания уснула, нежно сжимая в ладони прекрасные и таинственные цветы, что зовутся Иван-да-марья.
Мертвая река
Мы тяжело поднимались на холм. Хотя нет, не так. Я тяжело, а Стефания легко и чуть ли не вприпрыжку, поднимались на очередной холм. Подъем был достаточно крутой. Я сопел, пыхтел, вздыхал, но не отставал от девушки ни на шаг.
В самом своем максимуме холм резко обрывался, открывая обширное пространство шумных бурых потоков метров в пяти внизу.
– Это что? – я ткнул пальцем в сторону грязных потоков.
– Мертвая река.
– Название не воодушевляющее. Не удивлюсь, если в этой реке живет какая-нибудь тварь, вроде Лохнесского чудовища. Да и цвет у воды какой-то не добрый.
– В этой реке не то чтобы чудовища, вообще, ничто живое не живет, Стефания грустно глядела на мутную воду реки. – Когда-то ее воды были чистейшими. Прозрачнее воды не встретишь нигде.
– Прозрачнее!
Я усмехнулся. Да тут такая боломуть! Словно сплошная жидкая глина течет. Стефания не заметила моих косых взглядов.
– После того, как проклятье пало на головы людей, вода приняла цвет крови и грехов. Ничто не может выжить в ее водах: ни животные, ни растения, ни даже материя.
– Материя?
– Вода разрушает все, что до нее дотрагивается. Будь осторожен, когда мы будем переходить реку.
– Переходить? Ты с ума сошла?