— Статистика, должен признать, ужасна. Из почти миллиона присланных Вербовщиками кандидаток, лишь сто двадцать три из
Нахожусь здесь, на этой должности.
— А они… — она сглотнула, — Ну, те, что из «наших»… Я могу с ними встретиться?
— Боюсь, что нет. Они, к великому сожалению, давно погибли.
Так что учиться тебе придётся, как я уже говорил… В «гордом» одиночестве.
Сэра направилась по дорожке к дому, где, насколько она запомнила, жила Маддалена.
Маддалена вышла на порог странного угловатого и стеклянно-деревянного сооружения, нисколько дом не напоминавшего (вот уж точно — она — не из
— Здравствуйте, Маддалена!
— Здравствуй, Сэра!
— А… Откуда вы знаете, что меня теперь так зовут?
— Мэтр Администратор передал. Но спрашивай — я же вижу, у тебя есть вопросы.
— Да… Да. Я только хотела узнать, можно ли мне остаться жить и… заниматься в доме, который сделал для меня мэтр Администратор?
— Разумеется! Разумеется можно. А если тебе захочется что-то изменить в нём… или окружающих тебя бытовых условиях… Ну, например, кондиционер поставить, пристроить дополнительную комнату, или сделать водяное отопление — достаточно сказать мне. Или мэтру Администратору. Или, — Маддалена заговорчески подмигнула, — сама можешь отлично справиться! Понимаешь —
Да, она понимала. Теперь. Баночка икры…
— И вот ещё что… — Сэра закусила губу, — Как погибли те, кто был здесь до меня? Ну, женщины из нашего Мира.
— Я точно не знаю этого, поскольку произошло это до того, как я появилась здесь — то есть, не меньше, чем сто восемьдесят лет назад. Но ты можешь узнать — в Архиве.
— Понятно… Спасибо, Маддалена! Больше вопросов, кажется, у меня нет.
— Всегда к твоим услугам, Сэра! Да и просто так заходи! Поболтаем.
— С-спасибо, Маддалена. Обязательно!
Преподавательница по Зельям выглядела как сгорбленная годами, но отнюдь не безобидная старушка. Пряталась в её глазах некая хитринка…