— Сколько тебе лет?
— А — что — такое — лет? — вот блин! Да уж: понятия и термины у них явно разнятся!
— Сколько раз за твою жизнь наступало время… Когда вода в земле замерзала?
— Восемьдесят три раза.
— Ты… Можешь разговаривать с другими дере… Такими, как ты?
— Да. Могу! Верни, пожалуйста, воду! Воду!
— Э-э, ладно! Возвращаю! — она ослабила и убрала блок. Вот, значит, как. Деревья понимают разговор только с позиции силы. Какое уж тут, к дьяволу, сотрудничество!
Ладно — отрицательный результат — тоже результат. Пора возвращаться.
Она представила, что её Дух снова влетает в старое тело…
Опаньки! Тело-то… Лежит себе на мягкой хвое на земле, а вокруг… Темнеет! Закат! Да что ж такое… Сколько же она так?!..
— Девять часов! — послышалось ли ей, или в тоне мэтра Андервуда сквозит живейшее удовлетворение?! — И это ещё очень хороший результат для первого раза! Кое-кто — не будем называть, кто, хотя это был мэтр Администратор! — хе-хе! — первый контакт закончил через двое суток! Да и вообще — с деревьями и кустами нужно общаться лишь в крайнем случае! Только если вокруг нет даже мышек! Ну, или других зверушек: уж те-то порезвей. Мыслят и отвечают. А деревья — реально, как у вас сейчас дома выражаются, «тормоза»!
И — ты правильно всё поняла! — вредные тормоза! Пока не поймут, что ты можешь доставить им массу серьёзных неприятностей, на контакт и помощь не идут!
Но! Всё же могут возникнуть ситуации, когда придётся что-то расследовать, а больше помочь будет некому — ну вот не было вокруг других свидетелей!.. Поняла?
— Да. Вроде. А что, они и правда, могут видеть всё, что происходит вокруг?
— Нет. Видеть — нет. Но чувствовать… Они как и мы — могут считывать эмоции. Особенно сильные. И если залезть им в память — вполне можно вычислить, кто это рядом с ними прошёл. И о чём он в это время… Нет, не думал — а страдал. Или — намеревался что-то сделать. Обычно — нехорошее. Потому что так, тихо и без свидетелей — работают только… Профессионалы. Маги — отщепенцы. Или убеждённые наши враги.
Однако… Дай Бог, чтоб тебе не пришлось с ними встречаться. Тебе ещё рано!
Она сглотнула. А работёнка-то у неё намечается…
Чем дальше — тем, как говорится, веселей!
— Сегодня форму тебе делаю я! — это храброе заявление Леди Барбро не застало Сэру врасплох — она уже видела в мозгу учительницы, что сегодняшнее задание — особое. Не то, чтобы сложное, но ответственное. Значит, нужно довериться! С другой стороны, чего ей переживать: позволила же она мэтру Дониёру «одеть» её в римские причиндалы.
Под умелыми руками и сосредоточенным взглядом её джинсы и футболка превратились в… Форму СС. Волосы под пилотку леди Барбро упихала, заплетя в тугую косу.