- Идите, идите, - усмехнулся Северус, ухватив их взгляды, - а я сейчас эту мелкоту загоню в гостиную на этаже и объясню политику Академии. Снобы малолетние, от вершка два горшка, еще и взять с них нечего, кроме анализов и туда же, решать кто достоин общения, а кто - нет.

Элиза держала меня за руку и шла, счастливо улыбаясь. Снег поскрипывал под ногами, вечерние сумерки накрывали Академию.

- Малышка, давай мне тоже руку, - предложил Алистер, протянув Элизе свою руку, - вот так сейчас и пойдет твоя жизнь. Очень болят ожоги? - спросил он.

- Нет, не очень, только ноет так противно, - пояснила девочка, - а Вы часто обжигались?

- Ты, - поправил Алистер, - мы на занятиях частенько обжигаемся, Виданка знает, когда огненную магму или лаву гоняем, шары всякие.

- Значит часто, - догадалась она, - и как боль снимаете?

- Мазями, настойками обезболивающими, ты сейчас рядом с Виданой жить будешь, проси, пусть она тебя научит их изготавливать, в хозяйстве пригодится, лишним не будет, - посоветовал брат.

- Хорошо, попрошу, - согласилась Элиза, - вот как только руки заживут, так и попрошу. А зачем нас пригласили в ректорский корпус?

- Сейчас все узнаете, - ответил Алистер, - не переживай, никто не обидит.

В ректорском корпусе мы поднялись на второй этаж. В приемной ректора, Алистер помог расстегнуть пальто Элизе и забрав его повесил в шкаф, где нашли свое место наши с ним куртки. Секретарь, скрывшись за дверью ректорского кабинета, при нашем появлении, мгновенно вернулся обратно и кивнув в сторону двери, уселся за свой стол и углубился в документы.

Около двери, Элиза остановилась и резко отпрянула назад, личико адептки Брекноуг посерело.

- Видана, там мой попечитель, лорд Баррен и ректор с директрисой.

Мы опять переглянулись, ни я, ни Алистер не обладали даром видеть сквозь стены и двери, тем более что дверь ректорского кабинета была дубовая и звуконепроницаемая, услышать голоса девочка не могла. Так значит, Элиза увидела меня через дверь и облила водой вечером, когда я так неосмотрительно прогулялась в прошлое.

- Не волнуйся, - сказал Алистер, - мы рядом и руководство Академии на твоей стороне.

Он открыл дверь, пропустил нас вперед и зашел вслед за нами, плотно закрывая дверь за собой.

В кабинете ректора действительно находились ректор, леди Стефания, они сидели во главе большого прямоугольного стола, а сбоку от них сидел пожилой лорд, который мгновенно развернулся в нашу сторону, как только мы переступили порог.

- Элиза! - пружинисто поднялся лорд Баррен со стула. Он был невысокого роста, пухленький, круглое лицо испещрено красными прожилками, карие глаза в окружении красных сосудов напоминали глаза вампира, а седые бакенбарды обрамляли пухлые щеки.

Черный костюм, судя по покрою от Тима Джонса, украшала крупная мужская золотая брошь, белая накрахмаленная рубашка с золотыми запонками и черные ботинки на толстой подошве, которые смотрелись на фоне модного костюма и украшений инородным телом.

- Девочка моя! - произнес лорд и развел в стороны руки, как бы приглашая малышку в свои объятия, - как я счастлив тебя видеть.

Элиза мгновенно юркнула за мою спину и прижалась к ней, обняв обожженными руками, ее трясло.