— Скажите, уважаемый э… — имя-отчество военного напрочь вылетело из головы.

— Андрей Андреевич. — подсказал полковник.

— Простите. Андрей Андреевич! Почему опоры деревянные?

— Это временная линия, 10 киловольт, специально для работы с установкой. — ответил военный. — Под такое напряжение бетонные не обязательны.

— Но ведь для постоянной работы установки нужны значительно большие напряжение и мощность? — возразил Горелик.

— Мощность мы усилили, — полковник показал рукой на новую подстанцию, — а линию к месту постоянной дислокации Вашего изделия будете строить сами. Вы должны понимать, что заниматься коммерческой деятельностью на территории военного полигона никто не разрешит.

— Да, что-то я размечтался. — Горелик поскрёб в затылке. — И где будет это место дислокации?

— Вопрос не ко мне. Согласуете с местными властями. Я полагаю, это не займёт много времени. — военный посмотрел на установку. — Надеюсь, сегодня испытания пройдут без эксцессов. Вы всё проверили?

— Конечно. Ограничитель зафиксирован на сорока процентах мощности. Установлено дублирующее устройство аварийного отключения. — как можно более официально-докладным тоном ответил Питер. — После фокусировки луча на поверхности Луны и визуальной фиксации контакта испытания прекращаются, и составляется акт об успешном завершении испытаний.

— Ох, не торопитесь. — с сомнением покачал головой военный.

— Что может пойти не так? — спросил Питер.

— Всё, что угодно. В прошлый раз тоже было всё проверено, по итогу — ЧП: возгорание и травма на полигоне. Поэтому интересуюсь. — полковник сделал паузу. — Приступаем?

Горелик кивнул. Начальник полигона начал обратный отсчёт — всё, как тогда, только в этот раз вместо пульта с рычажками в руках у Терещука был планшет, у военного вместо стереотрубы — телескоп, три пожарные машины стояли в нескольких сотнях метров от тягача. При команде «Старт» руководитель ткнул пальцем в экран, установка загудела, и тьму ночного неба проткнул столб света.

— Мощность — 38 процентов. — захрипела рация.

— Поиграйте фокусировкой. — полковник примкнул к окуляру телескопа. — Стоп. Есть контакт!

Военный оторвался от оптики и рукой пригласил Питера к прибору. Подходя к телескопу, Горелик понял, что не испытывает волнения, как-будто итог был известен заранее, и ничто не может помешать конечному результату. И да: на тёмной поверхности Луны отчётливо виднелась красно-розовая точка. Питер закрыл глаза — свершилось.

Находящиеся в укрытии по очереди смотрели в окуляр, жали руку создателю установки, поздравляя, хлопали по плечу. Все, кроме Терещука. Тот стоял в стороне, не опуская планшет, и пристально смотрел на происходящее.

— Это успех, Пётр Борисович, — тряс руку полковник, — испытания закончены, Ваше детище готово к дальнейшей эксплуатации. Выключайте установку!

Последняя фраза была адресована Терещуку, но тот внезапно шагнул к выходу.

— «Ваше детище»! — он попытался сымитировать голос военного. — Это моё детище! Я долгие годы бился над научной базой! Я уже почти нашёл решение, а тут вдруг Горелики со своим изяществом. Да вам просто повезло!