— С вами? В каком смысле «с вами»?

— Со мной и Машей.

— Погодите! — Горелик ошеломлённо и поочерёдно смотрел на обоих. — Нам надо объясниться. Маша! Как же быть с той ночью? Ведь мы…

— Пётр, не будьте наивны. Ничего не было. И быть не могло.

— Но почему?

— Потому, что я люблю другого.

Питер ошарашенно посмотрел на друга.

— Да, Питти, это правда. — с каменным лицом сказал Лазар. — Мы вместе уже двенадцать лет. Я встретил Машу на курорте, в Марбелье, и втрескался по уши. Всё это время встречались три-четыре раза в год, в разных странах, она терпеливо ждала, и вот — подвернулась возможность, упускать её нельзя. Кстати, ты говорил, что видел про рекламу на небе, так вот: это мой проект. Хочешь — будет нашим. Фифти-фифти, как договаривались.

— И ради этого ты подложил мне Машу?

— Не надо грубить, Пётр. — поморщилась девушка. — Вы заснули прямо за столом, и нам стоило больших усилий дотащить Вас до кровати. Сэм снял с Вас одежду и ушёл, я дремала в кресле, боясь пропустить Ваше пробуждение.

Невдалеке засверкали фары. Автомобиль резко затормозил, Евгений открыл дверь, собираясь броситься в пешую погоню.

— Оставаться на месте! — скомандовал генерал, вышел из машины, направился к группе людей и остановился в нескольких метрах от Горелика. Говорящие его как-будто не замечали и продолжали разговор. Пар от нагретой земли стелился в траве. Пробивавшийся сквозь нарождающийся туман свет фар освещал иллюзорность и эфемерность происходящего.

— Но зачем всё это?

— Тебе нужен был толчок. Или пинок, если хочешь. — Сэм вздохнул. — Ты потерял интерес к работе, а дело всегда нужно доводить до конца. У нас не было другого выхода. Сейчас всё стало на свои места, пришла пора принимать решение. Последний раз спрашиваю: ты идёшь?

— С кем? — с горечью произнёс Питер. — С другом, который меня использовал, а потом предал? С женщиной, в которую я влюбился, а она оказалась его женой? Куда идти? И зачем?

— Жить. Работать. Отдыхать. Путешествовать. Мир посмотреть.

— Хватит, уже насмотрелся. Я больше не Вечный Жид. Я не хочу болтаться по миру! Здесь могилы моих предков. Здесь моя Родина.

— Как знаешь. — Лазар развернулся и пошёл к забору.

— Стоять! — заорал Некрасов. Сэм, не останавливаясь, махнул рукой.

— Подполковник Лазарев, я приказываю остановиться!